A lo largo de la historia de la humanidad, encontrar comida podría ser una lucha. El sobrepeso no fue un problema. Usted tenía ayunos incorporados cuando no había alimentos disponibles por un día o dos, a veces más. Cuando comiste, la comida rica era rara. Entonces, como mecanismo de supervivencia, preferimos alimentos ricos en calorías y densas. Si vas a dedicar algunas horas a buscar comida, es mejor que pases ese tiempo con nueces, miel y frutas que con verduras de hoja verde. Si vas a cazar un animal, mejor cazar el gordo que el flaco. La gente probablemente no tenía buenos conceptos de calorías y la energía en diferentes alimentos. Simplemente buscaron y eligieron comer lo que les gustaba más.
Este rasgo probablemente se desarrolló en los mamíferos mucho antes de que fuéramos humanos. Los perros adoran el tocino y los pastelitos también, después de todo, y se alejan de las verduras. Los ratones aman la mantequilla de maní, el queso y el tocino. Los primeros mamíferos que tenían gusto por los alimentos más grasos y más dulces sobrevivieron mejor porque obtuvieron más energía de la misma cantidad de alimentos que los que murieron y no transmitieron sus genes junto con una fuerte preferencia por las zanahorias sobre las carnes grasas, la miel y nueces. Los alimentos dulces incluso nos dan un ataque de dopamina en los centros de recompensa de nuestros cerebros, que nos alienta a buscar más que simplemente gusto.
También desarrollamos un gusto por la sal para asegurarnos de obtener suficiente, especialmente en relación con los niveles de potasio. La sal era poco frecuente, especialmente para las personas que no vivían cerca de un océano y comen mariscos del agua salada.
Ahora, si nos introduce en la era moderna, las compañías de alimentos simplemente han aprovechado nuestro gusto por los alimentos grasos, dulces y salados. Y los comemos en exceso en comparación con lo que nuestros cuerpos deben manejar. Son baratos y abundantes. En el pasado, no necesitábamos tener un fuerte impulso de dejar de comer estos deliciosos alimentos porque de todos modos no había suficiente disponible. Había un mecanismo incorporado para hacernos parar. Ahora necesitamos fuerza de voluntad … un poco apesta.