La mayoría del vino chino no es bueno. Lo que quiero decir es que es sucio. Sin embargo, hay algunas bellezas que vale la pena tener en cuenta, por lo que no descarta por completo el sector. Además, la producción y el consumo de vino de China están aumentando rápidamente. En un futuro cercano, el vino chino será un jugador importante a nivel mundial, por lo que vale la pena vigilarlo.
Cuando llegué a China en 2006, me ofrecieron vino producido en China. Algunas marcas estaban disponibles, como Great Wall, Changyu y Changbaishan. Estos vinos fueron repugnantes. He probado mejor vinagre.
Investigando, descubrí que estas marcas no producían vino en China, sino que compraban y volvían a embotellar los restos de la industria vitivinícola de otros países. Tenían sus propios viñedos, pero el vino producido con ellos solo se usaba para botellas más caras, no la tarifa estándar que se servía en restaurantes o supermercados.
La mayoría de los chinos, en ese momento, expresaron su desagrado por el vino. Preferían la cerveza (lager) o el baijiu (vodka chino). Incluso con esas dos bebidas, las opciones fueron muy estrechas y conservadoras. La gente no quería probar algo diferente y, cuando lo hacían, no les gustaba, no porque fuera malo, sino simplemente porque era diferente.
En realidad fue bastante difícil probar el vino. Cuando pediste vino tinto en un restaurante, lo servían con una rodaja de limón y hielo. Una forma segura de arruinar un vino tinto es agregar hielo y el limón domina los sabores agradables que puedan haber estado allí. Algunas veces ellos podían decantar el vino en una jarra con rodajas de limón y hielo. Tendría que ser bastante enérgico con mi anfitrión y las camareras para evitar esta abominación y probar el vino directamente.
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Sin embargo, estaba decidido a encontrar algo que valiera la pena beber. Me di cuenta de que el vino que me ofrecían en los restaurantes correspondía con el más barato en los supermercados. Además, había muchas marcas menos conocidas en el supermercado que yo no conocía antes.
En 2008, me propuse un desafío al vino. Me abriría camino a través del rango ofrecido en mi supermercado local. Cada semana, compraba una botella de una marca diferente, y tal vez encontraría algo que valiera la pena consumir. Si no, el vino siempre se puede usar como un vino para cocinar.
Lo primero que hay que destacar es que para los que están experimentando con vinos chinos, muchos vinos en China son dulces. Algunos vinos son un poco dulces, pero muchos son dulces como un vino de postre o incluso cerca de la dulzura del licor. Si no le gustan los vinos dulces, debe aprender a leer cuidadosamente la etiqueta trasera.
Hay dos pistas para la dulzura.
Uno es el contenido de alcohol. Por lo general, puede ver esto en la etiqueta frontal. Si el vino es solo del 8% o quizás del 4%, probablemente sea dulce. El 4% uno probablemente también sea acuoso.
La otra pista es mirar el contenido de azúcar en la etiqueta trasera. La mayoría de los vinos chinos enumerarán el contenido de azúcar. Los vinos secos serán etiquetados <4%. Cualquier cosa que no sea <4% será un vino dulce.
En mi aventura del vino, encontré algunos buenos vinos chinos. Se fabrican en cantidades relativamente pequeñas, por lo que solo están disponibles localmente, no a nivel nacional. Entonces, si no se encuentra en el noreste de China, es posible que las siguientes recomendaciones no se apliquen en su caso. Sugeriría que me copiaras, y trabajaras en los productos locales. Cuando encuentres algo que te gusta, cómpralo a granel porque podría no estar allí la próxima semana.
El primer vino que encontré que era medio decente fue Tonghua (桐 华 葡萄酒). Este vino se produce en la provincia de Jilin, al noreste de China, cerca de Changbaishan. Hay una variedad de cualidades, y obtienes mejores vinos si pagas más por ellos. El Tonghua más barato ni siquiera vale la pena usarlo como vino de cocina. Los de precio medio representan un valor razonable para su calidad. El más caro en el rango de Tonghua está etiquetado como “1959”. Este no es el año en que se produjo el vino. No es una vendimia. Más bien, es una marca que conmemora el décimo aniversario de la fundación de Nueva China. 1959 es un vino tinto dulce de calidad razonable, pero hoy puedes obtener vinos mejor importados por el mismo dinero.
La siguiente recomendación es una galleta. Cuidado con el vino Wunushan (五 女 山) de Benxi en la provincia de Liaoning o en el noreste de China. Antes de 2010, su vino no es tan bueno. Sin embargo, Wunushan invirtió en métodos de producción más modernos y mejoró su calidad de manera significativa. Las botellas más recientes son excelentes. Sin embargo, evite las botellas más baratas, que saben como si hubieran sido diluidas. Solía pagar solo 25 RMB por una buena botella de Wunushan, pero el precio no ha subido a 80 RMB.
Wunushan también produjo un vino helado (五 女 山 冰酒). Esto se vendió en botellas altas y delgadas de 300 ml. Es un vino muy dulce pero de muy alta calidad. Para los lectores británicos, Wunushan Ice Wine es como beber concentrado de Ribena directamente de la botella.
Sin embargo, Wunushan es muy difícil de encontrar hoy. Solo está disponible en un área muy pequeña cerca de Benxi y los principales supermercados no lo tienen en existencia. La razón es que el viñedo fue comprado por Changyu (张裕).
Hoy, si eres de vino Changyu, mira con cuidado en la parte posterior de la botella. Changyu posee muchos viñedos en China y produce diferentes calidades de vino. Si ve las letras 辽宁 en la etiqueta posterior, entonces probablemente esté sosteniendo una botella hecha en Wunushan. Te recomiendo que lo compres. Sin esas letras, vuelva a colocarlo en el estante.
Changyu también cambió la marca del vino de hielo de Wunushan como su propio vino de hielo Changyu. Todavía se vende en estrechas botellas de 1/3. Sin embargo, el precio ha subido. Cuando considera que una de esas botellas pequeñas cuesta entre $ 16 y $ 32 USD cada una, los contenidos deberían ser algo más que mercadotecnia publicitaria.
Hoy, los gustos del vino de China se están desarrollando. Hay una gran cantidad de tiendas pequeñas que se abren, vendiendo marcas importadas a precios que la persona china de clase media puede pagar. La persona china típica estará más dispuesta a tomar vino con una comida que antes. Los restaurantes han dejado de poner hielo y limón en mi vaso. Sin embargo, generalmente tengo que llevar mi propio sacacorchos ya que el personal solo está acostumbrado a las botellas de cerveza.
Las principales marcas, como Great Wall, Changyu y Changbaishan, han levantado su juego. Una mayor competencia de las importaciones significa que tienen que trabajar más para mantener su participación en el mercado. La sección de vinos en la mayoría de los supermercados ha aumentado significativamente, pero sigue siendo de aproximadamente el 50% de las marcas nacionales.
Si prueba con marcas chinas, use el precio como una guía de calidad. No compre algo barato con una marca principal: será pobre. Si está comprando una de las principales marcas, busque una botella de precio medio o superior.
Pruebe con las marcas menos conocidas en las tiendas más pequeñas. Evite cualquier cosa con un bajo contenido de alcohol: será aguado. También busque el contenido de azúcar en la parte posterior para asegurarse de que sea un vino seco a menos que le guste el vino dulce. Creo que el 90% de las botellas menos conocidas que compre serán espantosas, sin embargo, cuando encuentre una buena y ocasional y se dé cuenta de que solo vende 12 RMB por botella, le alegrará.
Hoy en día, la mayoría de los chinos, que están interesados en el vino, evitan las marcas chinas. Optan por vinos importados. Existe una fuerte preferencia por los vinos europeos y, en particular, por los vinos franceses. Sí, los chinos se están convirtiendo en esnobs del vino, empujando sus narices contra los vinos chilenos, argentinos y sudafricanos, a pesar de que estos países producen algunos tragos excelentes. Los vinos estadounidenses son un hallazgo muy raro en China. No parecen equiparar a Estados Unidos con un buen vino, a pesar de que California produce algunos de los mejores vinos del mundo.
La prevalencia de vinos extranjeros buenos y de bajo costo me hace preguntarme por qué alguien compraría las marcas chinas. China sí impone un impuesto bastante alto a los vinos importados, y cuando ese impuesto se incrementó, se redujo la disponibilidad de las importaciones. Sin embargo, las marcas chinas han reaccionado aumentando sus precios para igualar las costosas importaciones, por lo que no hay una diferencia significativa en el precio / calidad / valor para el consumidor.
Así que, a pesar de que hay vinos chinos razonables disponibles, mi propio estante personal para vino está abastecido con Borduex, Tempranillo español y Merlot chileno.
