Durante mi tiempo trabajando tanto en administración como a tiempo parcial en un gran supermercado, puedo decirles que la evolución de lo que sucede con los alimentos después de su fecha de vencimiento ha sido fascinante. Hay una distinción al notar que generalmente hay varias fechas asociadas con la comida. Hay una fecha de vencimiento, una mejor por fecha y una fecha de vencimiento.
La respuesta corta a tu pregunta es, sí, se descarta una gran cantidad de comida.
La respuesta larga es que la mayoría de los supermercados hacen un muy buen trabajo al minimizar este desperdicio. Casi todos los departamentos, especialmente los que tienen artículos perecederos, ordenan venderse y deben estar a punto de agotarse antes de que llegue su próximo pedido. Piense en eso la próxima vez que su supermercado no tenga salmón silvestre fresco. ¿Traerían realmente una caja extra de veinte libras solo para venderle un filete de ocho onzas a las 8 p.m. la noche antes de que llegue el pescado fresco? Depende del mercado y de la agresividad con que la tienda quiere capturar las ventas, pero principalmente, no.
La regla general para los alimentos después de su fecha de vencimiento es la siguiente: si no es seguro en ningún modo, forma o forma, se descarta. Encuentran una forma de usar casi todo lo demás.
Produce – Las frutas y verduras no vienen con fechas de vencimiento claras. Te diré que probablemente nunca verás un plátano que se está poniendo marrón en los estantes del departamento de productos agrícolas. Si algún producto no se puede vender, generalmente se compra en la tienda. Un departamento que maneje cualquier tipo de comida preparada usará estos artículos para hacer artículos para bares calientes, ensaladas, sopas, etc. Lo mismo aplica para la carne y el marisco que ya han vencido pero que aún se encuentra en su mejor fecha.
El compostaje parece ser la respuesta natural para todos los otros productos que no se pueden usar. Este problema ha sido explorado y explorado en nuestro supermercado y hay dos obstáculos principales para verlo en acción.
- Almacenamiento : la mayoría de las granjas generalmente están más alejadas de las tiendas urbanizadas (o suburbanas). Debido a que los productos se deterioran rápidamente, las granjas tendrían que recoger los productos compostables a diario. El almacenamiento en el mercado no es una opción porque una pila grande y podrida de fruta atraería todo tipo de plagas no deseadas a la tienda. La recolección diaria es difícil y ¿el costo adicional monetario y verde de la carga y el trabajo compensaría el producto que se recogería? La logística de la operación está más involucrada de lo que uno podría pensar inicialmente.
- Recuerda : Desafortunadamente, se producen retiradas debido a frutas y verduras contaminadas. Muchos de ellos suceden después de que el producto ha estado en la tienda por algún tiempo. Si la tienda composta melones, y esos mismos melones son retirados del mercado dos días después debido a una posible contaminación por salmonela, entonces usted tiene un compost potencialmente mortal que se abre camino en las granjas locales. No soy un experto en enfermedades transmitidas por los alimentos ni en el compostaje, así que no sé si esta cuestión tiene validez, pero sé que suena aterrador. Y eso es suficiente para dejar el tema en segundo plano.
Panadería : casi todos los productos horneados viejos se donan al banco de alimentos local, que lo distribuye a las agencias sin fines de lucro en el área. Todas las mañanas, un gran carrito de muffins, donas y pan llega al muelle trasero y todas las mañanas, a las 10 AM, una camioneta se da vuelta y lo recoge.
Carne y Mariscos – Últimamente, en el último par de meses, han estado probando la congelación de carnes que acaban de venderse por fecha y donándolas a los comedores locales. Una vez más, esto todavía está en pañales y han surgido algunos problemas que han llevado la logística de esto a la mesa de diseño. El problema principal se vuelve, y siempre vuelve, la seguridad. El hecho de que un producto llegue a su consumidor final congelado no significa que sea 100% seguro. ¿Qué pasó con el producto mientras tanto? La trazabilidad es de importancia primordial hasta que llega a la tienda, pero el costo de continuar esa trazabilidad hasta que llegue a las donaciones es económicamente inviable.
Comestibles y productos lácteos – Desafortunadamente, por las mismas razones por las que no se pueden donar carnes y mariscos, muchos productos lácteos refrigerados y caducados no figuran en la lista. La buena noticia es que muy pocos artículos son descartados. Una vida útil más prolongada, una mayor demanda y pedidos estrictos aseguran que solo los productos lácteos que realmente se desechan son los dañados que de todos modos no son seguros para el consumo.
Los artículos de comestibles se entregan a los bancos de alimentos. Estoy seguro de que algunos mercados más pequeños donan directamente. En nuestra tienda, todo lo que caduca se empaqueta y se envía a la sede y distribuye los productos de manera equitativa entre las comunidades en las que se encuentra nuestro supermercado. La carga adicional puede parecer un desperdicio, pero supongo que registrarán sus donaciones para la deducción de impuestos.
He tenido la suerte de pasar algún tiempo como voluntario en bancos de alimentos. Tienen diferentes fechas de caducidad para los productos que, supongo, están regulados por algún tipo de agencia gubernamental. Por ejemplo, (estoy usando un ejemplo arbitrario, no recuerdo las fechas exactas y las cifras) los frijoles enlatados pueden estar bien por dos años más allá de la fecha en la lata, mientras que la pasta en caja es buena por seis meses después de la fecha en la caja. La mayor parte de mi tiempo de voluntariado en los bancos de alimentos se gastó clasificando a través de las montañas de productos enlatados y comprobando las fechas de vencimiento para ver lo que aún se consideraba seguro y lo que no.
Entonces, básicamente, si es seguro, se dona. Si no es así, se descarta. Definitivamente algo de comida para pensar.
Depende del mercado, pero cada vez son más los bancos de alimentos que se llevan un montón. La mayoría usará camiones refrigerados para llevar comida de las tiendas al almacén del banco de alimentos. Los bancos de alimentos pasarán por los artículos que aún son seguros. En muchos casos, los voluntarios clasificarán esta comida tan pronto como baje de los camiones.
¿Qué le sucede a la comida después de que llega al banco de alimentos? Detalles por categoría, precisa para Oregon:
– La carne se congela justo antes de la fecha de caducidad (o en ella). Cualquier cosa con verde será descartada, pero todo lo demás se distribuirá. (Gray está bien: puede que haya pasado la calidad pico, pero no hay problemas de inocuidad alimentaria).
– Producir : como respondió otra persona, no encontrará ningún producto con imperfecciones en los estantes. En algunos casos, es utilizado por la tienda, pero obtenemos MUCHA cantidad. Si no se está pudriendo en realidad, lo distribuiremos. Esto significa que las manzanas con hematomas que podrías cortar / comer serán enviadas. Tratamos de usar todo lo que podamos.
– Otros artículos refrigerados (yogurt, leche, crema agria, etc.) : El yogurt estará bien por un par de semanas después de la fecha de venta recomendada, pero no se moverá de la estantería de la tienda si vence mañana. La leche solo va a estar bien por un par de días. Los voluntarios verifican las fechas de todos los artículos refrigerados entrantes para ver qué podemos conservar.
– Pan / pasteles – Sin moho, no hay problema.
– Productos secos – Latas abolladas, etc. La mayor parte de esto se remite a los distribuidores (y el banco de alimentos probablemente obtenga algo de eso del distribuidor), pero algunos volverán de las tiendas de abarrotes. Esto se verifica semanalmente o más, ya que no hay la misma sensibilidad de tiempo.
Para los alimentos refrigerados de las tiendas de comestibles, podemos distribuir ~ 90% de ellos. La comida que no podemos usar va a una reserva natural para alimentar animales o se convierte en abono.
Juz mi valor de tres centavos. Corrígeme si estoy equivocado.
Normalmente, hoy en día, con el sistema POS (punto de venta) junto con los sistemas de códigos de barras, los supermercados practican el sistema Just in time. Los pedidos solo se envían a proveedores cuando los suministros se están agotando. Esto es cierto para los bienes que no son perecederos.
¿Qué pasa con los bienes que son perecederos y necesitan ser frescos? Normalmente, el gerente del supermercado hará un pronóstico de cuánto pedir por día para tratar con la multitud. Normalmente hay dos plazos de entrega de verduras y frutas, uno por la mañana y otro por la noche para preparar los suministros frescos para las personas que normalmente compran por la mañana (amas de casa) o por la noche después del trabajo (madres que trabajan). Por lo general, los vegetales y las frutas duran más y se pueden dejar en el estante sin quitarlos durante al menos uno o dos días.
En cuanto a la panadería, hay algunos lotes de pan, que generalmente se venden y los que no se venden durante la noche se donan al banco de alimentos.
Para la carne perecedera y el pescado y el marisco, estos se envasan en la mañana con su fecha de consumo picada en el envase. Si excede su fecha de vencimiento, esta carne, pescado y mariscos ya no podrán ser consumidos y el botulismo y otros microbios habrían estado festejando con la carne. Es hora de desechar la carne.
En el caso de los alimentos enlatados, cuando vencen, a veces, si las latas no están hinchadas o abolladas, todavía es bueno para su uso y se enviarán al banco de alimentos. Para las latas abolladas e hinchadas, lo mejor es desecharlas.
Los productos diarios que pasaron sus fechas de caducidad también deben descartarse.
Hay tres tipos de fechas de vencimiento que deben tomarse en cuenta, fecha de caducidad, fecha de caducidad y fecha de caducidad. Por lo general, la fecha de caducidad y la fecha de caducidad aún pueden consumirse después de un tiempo, dependiendo del producto. Sin embargo, con la fecha de consumo es mejor descartarlo.
Juz mi valor de tres centavos.
Cuando dejé mi trabajo corporativo, me ofrecí como voluntario para una organización que se ocupó de este asunto. Según lo que aprendí, los supermercados no pueden tirar su comida, ya que las personas pueden acceder y consumir la comida, enfermarse y demandarlos.
Ahí es donde entramos.
Helping Hands Worldwide fue un grupo de 10 voluntarios: 9 jubilados y yo. Todos teníamos una tarea.
Cada mañana, manejaba a Albertson’s y Trader Joe’s en South Orange County (Dana Point y San Juan Capistrano, para ser precisos). Fui a la parte de atrás de la tienda y me recibió la persona que me recibió. Él / ella me diría lo que la tienda estaba regalando ese día. Cargaría mi camión con todo lo que pudiera.
Durante las vacaciones, recuerdo haber recogido cajas de Egg Nog, calabaza enlatada, galletas de jengibre, etc. Siempre obtenemos huevos, leche, carne y productos. El pan también era abundante.
Una vez que recogí, tenía una ruta de entrega. Esto incluía un albergue para personas sin hogar, una vivienda para personas mayores de HUD, un parque de casas rodantes, un banco de alimentos (en Mission San Juan), un parque de casas rodantes y un área donde vivían los trabajadores migrantes (odiaban Egg Nog; fyi).
También recuerdo haber recibido muchas flores de Trader Joe’s. Lo que fue realmente increíble para mí fue lo feliz que las flores harían las mujeres a las que entregaría. Tenía que mantener los artículos en secreto, para que todos pudieran compartirlos.
Una respuesta larga y pasear por el carril de la memoria, pero lo hice todos los días durante 6 meses hasta que comencé mi próximo concierto. El hecho de que la gente en el Condado de Orange pasara hambre me resultaba impactante; algo de lo que estoy profundamente avergonzado.
Los supermercados intentan evitar que los artículos vayan más allá de la fecha de caducidad.
He trabajado a tiempo parcial en un supermercado durante varios años hace un par de décadas, pero dudo que las cosas hayan cambiado mucho desde que me fui.
- Lo primero que necesita es una comprensión aproximada de la cantidad de producto que va a vender. En un supermercado nuevo esto es difícil, pero una vez que ha estado funcionando por un tiempo, hay un flujo conocido de productos.
Los supermercados tienden a ordenar cerca de esta cantidad o un poco menos. Con muchos productos que se pueden entregar en un día desde un punto de almacenamiento central, esto es fácil. Cuando estábamos agotando nuestra tienda de productos, incluso podíamos pedirle a otros supermercados (la misma tienda, ubicación diferente) que nos envíen algunos.
- En segundo lugar, comprender cómo las personas compran. El will agarrá lo que está en frente y fácil de alcanzar. Rellenar el stock, cuando se realiza correctamente, es colocar el nuevo stock en la parte posterior y mantener el stock actual en el frente. Los más viejos primero. Con productos que tienen fechas de vencimiento ajustadas (diario), solo rellene cuando esté casi vacío.
Con estos sencillos pasos, más del 99% del inventario no irá más allá de la fecha de vencimiento.
Ahora podemos llenar ese último 1%.
- Una vez que se acerca la fecha de caducidad, descuento. Hicimos esto en el pasado y todavía lo veo en el supermercado que visito. Los productos reciben una etiqueta de descuento del 35-50%.
- Cerca del final del día, descuenta los productos recién preparados (pan horneado en la tienda, por ejemplo).
Esto cubrirá casi todo el stock.
Algunos productos no tienen fechas de caducidad. Pan, frutas y verduras con respaldo fresco. Estos a veces van a la caridad / banco de alimentos. Pero a menudo se han vendido con un descuento antes de que esto suceda.
Ahora tenemos algunos productos restantes, tal vez algunos cada semana.
Una vez que la fecha de caducidad haya pasado, solo hay una cosa por hacer: desecharla. No puede vender un producto después de la fecha de vencimiento. Sucede por accidente, pero en caso de que alguien se enferme, usted, como supermercado, tiene un problema grave.
Esta es también la razón por la cual hay un debate en mi país en la fecha de vencimiento y la fecha de caducidad. Algunos productos tienen fechas de vencimiento de meses en el futuro. O incluso años. Es una locura pensar que estos productos se vuelven malos el día en que la fecha de caducidad haya pasado. Durarán días o incluso semanas más y podrían ser útiles para otros. Una fecha de caducidad podría ser más apropiada, pero no todos los consumidores comprenden la diferencia entre la fecha de caducidad y la de caducidad.
Eso es todo: suministros justo a tiempo, llenado correcto de las existencias de la tienda, descuentos, donaciones si corresponde y si el producto está vencido, deséchalo.
Las diferentes cadenas usan diferentes métodos para reducir el desperdicio. Por lo general, el método más utilizado es el pedido Just In Time (JIT), que es la misma razón por la cual el artículo de venta impresionante que vio en el anuncio y que la tienda no tenía no estaba disponible. Es irritante para los artículos de venta, pero la reducción en el desperdicio de alimentos es tremenda, especialmente cuando se considera la regla de 80/20.
¿Cuál es la regla de 80/20? Me alegro de la hipotética que en mi mente me preguntó. Esta regla significa que el 80% de sus ventas son del 20% de los artículos que lleva. La próxima vez que vayas de compras, mira el pasillo de los cereales. Más de 150 cereales diferentes, que ocupan entre 64 y 120 pies de espacio comercial (que tiene entre 1,280 y 2880 pies lineales de estanterías) y miles de dólares en mercancía en el estante. Solo 30 de esos cereales se venden a un ritmo significativo. Si compra en un afiliado de una cadena importante que comience con una K, hay cereales que solo conservan tres cajas en el estante a la vez y piden dos cajas a la vez, porque si ordenaron una caja llena de doce cajas, tiraría 9 de ellos porque ya pasaron la fecha de vencimiento.
Por lo tanto, las empresas están utilizando tantos trucos como sea posible para reducir el desperdicio, pero también están reduciendo los costos de mano de obra tanto como sea posible, lo que aumenta el desperdicio de otras maneras. Esas tres cajas de cereal llegan a la tienda en una bolsa de plástico, que a menudo también contiene frascos / latas de otros productos con baja velocidad de venta (empaquetados para reducir el tiempo de trabajo requerido para llenar los contenedores). ¿Tarro de gelatina en la caja? Espero que la camioneta no golpee un bache importante e incline la paleta, porque todo empacado con esa jarra ahora no se puede vender. Lata de guisantes orgánicos sin sal? Espero que no haga un agujero en la caja durante el envío.
Pero eso es todo solo productos secos. ¿Qué hay de los productos agrícolas, la carne, la delicatessen, los productos lácteos y los productos congelados? Bueno, si son atrapados temprano serán reducidos a un alto descuento con la esperanza de que la gente lo compre. Si no se venden? 9 veces de cada 10 es en el compactador de basura. O simplemente un contenedor de basura con una barra en la parte superior que se puede bloquear. No se puede dejar que ningún contenedor de basura bucee por productos caducados porque A) la tienda puede ser responsable si la persona se lastima o enferma, y B) la mayoría de las cosas desechadas son realmente buenas solo que no es algo que la gente estaría dispuesta (o capaz) para gastar dinero, por lo que no desea alentar a las personas a buscar los paquetes de filetes de primera calidad de $ 50. Esas mismas medidas de ahorro de trabajo que mencioné en el último párrafo también significan que muy poco en su departamento de Deli se preparó en la tienda. El Deli solía ser el gran acumulador de productos defectuosos / desactualizados que permitía a la tienda minimizar la pérdida. Plátanos va mal? Pudín de crema de plátano fresco en el estuche Deli. Muchos filetes caducados? Filete de pollo frito especial. Pero ya no es así, ya que eso requiere un personal de Deli bien entrenado y costoso, y también conlleva un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. En lugar de pagar chefs de calidad de restaurante para trabajar en el Deli por 35k / año, ¿por qué no pagarle a la gente de las calles $ 8 / hora para freír pollo y vacíos cubos de ensaladas frías prefabricadas en los tazones?
Fin del día: la tienda tira más comida de la que están dispuestos a admitir. Cada departamento perecedero tiene una cuenta de “pérdida conocida” que es la comida que han tenido que tirar para mantener las ventas y la calidad. Pueden mitigar la pérdida (como un departamento de panadería donando su pan duro y donas a los bancos de alimentos) pero la mayoría de las veces, las cantidades masivas de comida van directamente a la basura porque no vale la pena el esfuerzo de hacer cualquier otra cosa con ella. Cada cadena, y tienda individual dentro de la cadena, tiene una cantidad diferente de pérdida conocida presupuestada como “aceptable” y las cadenas de clase alta que promocionan sus productos premium y las carnes que tienen pérdidas mínimas conocidas para garantizar esa calidad. No divulgaré detalles para ninguna cadena o tienda, pero el promedio en todos los departamentos y tiendas que manejé fue del 10-14% de las ventas totales para departamentos perecederos. Como esos departamentos representan el 40% de las ventas de una tienda, y una tienda típica de la gran ciudad gana $ 400,000 semanalmente en ventas, no es descabellado decir que el tendero promedio de la gran ciudad tira más de $ 750,000 en comida cada año.
Buen provecho.
El costo de los alimentos no es el único costo que figura en la ecuación de recuperación de alimentos. El trabajo a menudo es un componente mucho más grande que los costos directos de los alimentos. A medida que la sociedad se vuelve cada vez más litigiosa, no hay ningún incentivo para que los minoristas se expongan a responsabilidades innecesarias. Si bien la mayoría de las tiendas practican algún tipo de descuento en los alimentos que están cerca de su fecha ‘mejor antes’, no quieren destruir la economía de sus negocios creando un gran grupo de clientes marginales. Mire cualquier programa de televisión de realidad virtual “cupón de recorte” para tener una idea del alcance al que irán los consumidores. Dichos consumidores rara vez son rentables y las empresas deben desalentar los hábitos del consumidor que podrían desestabilizar su negocio.
Lo que es más importante, los gustos de los consumidores impulsan las empresas, y no al revés. Si hubiera una mayor demanda de despojos, productos imperfectos o bienes cosméticos deficientes, ¿cree que las empresas dejarían ese dinero sobre la mesa?
TED Talk de Tristram Stuart, “El escándalo mundial de los residuos alimenticios” explora esta pregunta con gran garbo. La conclusión es que mucho (sugiere una cantidad extrema de mí) de comida perfectamente comestible se tira a la basura.
Durante mi tiempo en un negocio de comestibles que cotiza en bolsa (casi 10 años), experimenté estas prácticas de primera mano. Mi experiencia es mucho más cercana a la del Sr. Stuart que la que comparte Brian Lee. Dicho esto, mi participación diaria en el negocio terminó hace unos 10 años. Muchos minoristas de alimentos han integrado programas de donaciones a bancos de alimentos, albergues y similares para hacer un mejor uso de productos seguros que no tienen calificación para el comercio minorista. Los propietarios / operadores independientes con visión de futuro probablemente estén por delante en algunas de sus prácticas de recuperación de alimentos. Sin embargo, al centrarse en el sector minorista se pierde la parte más significativa del mosaico de residuos de alimentos: agricultores y procesadores.
Lamentablemente, las tiendas a menudo los tiran. Muchos productos con una mala fecha “Best By” todavía son buenos según los estándares del consumidor.
A veces, una tienda permitirá donaciones, pero generalmente solo después de que las personas hayan completado la documentación que demuestre que están asociadas con una organización sin fines de lucro, refugio, cooperativa de voluntarios o algo similar.
Los refugios para animales también suelen consumir el exceso de alimentos caducados, especialmente los productos. En mi trabajo más reciente en una tienda de comestibles, este fue el caso con toneladas de lechuga, bayas y algunas raíces.
Los bancos de alimentos ocasionalmente también consumirán alimentos caducados, pero esto es cada vez más raro. Los bancos de alimentos entienden que deben servir a una clientela, y los humanos que buscan comida gratis a menudo quieren que dure más de un día o dos.
Reciclar producto es lamentablemente bastante raro. Las tiendas y los proveedores deben seguir los códigos de salud para no poner en peligro la salud del consumidor, y algunas tiendas optan por no reciclar el producto por completo, pero cuando tiene sentido y es rentable, es la mejor manera de hacerlo.
Tengo un amigo que opera un negocio de camiones que maneja los contenedores de basura para varios supermercados, entre otros tipos de negocios. Estos son los contenedores de basura masivos que se ven detrás de la tienda de comestibles, y en la parte posterior de camiones de transporte a veces cuestionablemente seguros.
Cuando vea el contenedor en la parte posterior de la tienda, notará que está conectado a una máquina grande: es un compactador. Entonces, todos los desechos que produce la tienda se compactan en este contenedor, con fuerza. Frutas y verduras podridas, productos lácteos agrios, panes enmohecidos, envases de jugo, huevos, carnes podridas y luego todos los productos que han caducado y que han caducado.
Mi amigo notó que de todos los tipos de basura y basura que recibían de una amplia gama de negocios, los contenedores de las tiendas de comestibles son las cargas más repugnantes, desagradables, pesadas, apestosas y desagradables que tiene que manejar. Y para algunos grandes ‘supermercados’ estos contenedores deben cambiarse cada pocos días, algunos diariamente.
Eso puede dar una pequeña perspectiva sobre la cantidad de supermercados de basura, cada uno de ellos produce.
Investiga un poco a la guerrilla … ve a tu supermercado local y escápate a la parte posterior para ver el cubo de la basura. Dale algunos golpes para ver qué tan lleno está. Dale una bocanada … 😉