Si la leche se ha almacenado a temperaturas refrigeradas durante y después del transporte, es suficiente para beber sin hervir.
En su mayor parte, depende del tratamiento térmico que se le dé a la leche y del tipo de empaque. Una simple pasteurización reduce las bacterias en la leche pero no destruye todas las bacterias. Por otro lado, la leche UHT se somete a un tratamiento térmico alto que destruye todas las bacterias. ¿Qué diferencia hace esto?
La leche pasteurizada aún contiene algunas bacterias. Cuando estas bacterias obtienen una temperatura óptima (temperatura ambiente), comienzan a multiplicarse. La leche UHT se puede almacenar a temperatura ambiente, ya que está libre de microbios.
Si la leche pasteurizada se almacena a temperatura ambiente, especialmente después de abrirla, se reduce su idoneidad para el consumo. Esta es la razón por la cual la leche se hierve y luego se consume.