El agua pura en sí misma es neutral, como se menciona en las otras respuestas. El pH del agua en la naturaleza varía ampliamente. El CO2 ambiental en el aire se disuelve en los océanos, la lluvia y el agua superficial. La lluvia generalmente tiene un pH de alrededor de 5.6. El pH de la lluvia varía con los niveles de contaminación y puede ser mucho más ácido en algunas áreas.
El agua en los lagos de los ríos generalmente tendrá un pH algo más alto porque el carbonato (formado a partir de la erosión de las rocas) en el agua actúa como una base. El pH del agua superficial varía ampliamente en función de la geología. Por ejemplo, los metales forman ácidos fuertes cuando se disuelven en agua. El agua superficial puede volverse ácida naturalmente (por ejemplo, una corriente que erosiona un depósito de hierro) o como un efecto secundario de la actividad humana (por ejemplo, la escorrentía de un estanque de relaves mineros que fluye hacia un arroyo durante una lluvia intensa). No toda la escorrentía es ácida. Los residuos producidos por las minas de bauxita son extremadamente básicos. La contaminación de una mina de bauxita podría hacer que el agua superficial sea una base sólida.
El pH del agua del océano varía, pero el océano es ligeramente básico. Esto se debe a que los carbonatos en las corrientes y los ríos son arrastrados al océano donde permanecen. El carbonato es un sólido, por lo que no puede hacer mucho más que permanecer en el océano. Mientras tanto, el componente ácido primario del océano, CO2, se mantiene en equilibrio con la atmósfera porque es un gas. A medida que aumenta la concentración de CO2 en la atmósfera, el pH de los océanos disminuirá gradualmente. Esto se debe a que el CO2 se está agotando en la atmósfera y se está mezclando en el océano a un ritmo más rápido que el que los ríos están vertiendo en los océanos. Este proceso se llama acidificación de los océanos.
Si tuviera que agruparlos en orden de más ácido a menos ácido, generalmente sería (con excepciones locales):
lluvia> ríos y lagos> agua pura> océanos