Buenos días Viola!
Las plantas crecen (casi todas las plantas) extrayendo nutrientes del suelo con sus sistemas de raíces. Los sistemas de raíces extraen agua y productos químicos del suelo, de acuerdo con las necesidades de las plantas.
Las diferentes plantas absorben diferentes componentes químicos, lo que significa, básicamente, que si intentas cultivar las mismas plantas en el mismo terreno año tras año, esa tierra se quedará sin los componentes que esas plantas usarán, eventualmente. Si no es este año, entonces en algún momento.
La rotación de cultivos ayuda, y la rotación de la combinación correcta de cultivos ayuda también, porque algunas plantas no solo absorben los químicos del suelo, sino que terminan reponiendo diferentes elementos, especialmente si cosechas las plantas en el suelo al final de la temporada, dejando que las plantas se descomponen y ayudan a enriquecer el suelo para la cosecha del próximo año.
Los agricultores dirán que el suelo está “agotado” cuando ya no tiene suficiente capacidad de carga para cultivar plantas o para que las plantas crezcan bien. Tal suelo necesita ‘descansar’ (permanecer en barbecho) y también deberá completarse o enriquecerse mediante la adición de los componentes que se eliminaron.
La mayoría de las plantas usan nitrógeno, fósforo y potasio en cantidades, por lo que la mayoría de los fertilizantes de uso general (suplementos de suelo o materiales de enriquecimiento) contienen alguna combinación de esos tres. El material orgánico generalmente también es un buen aditivo para el suelo. También lo son algunos materiales físicos que ayudan a la tierra a “respirar” y mejorar la porosidad y la permeabilidad del suelo. La vermiculita (mica expandida), arena y sustancias orgánicas como la turba se utilizan comúnmente para mejorar el carácter físico del suelo, lo que ayuda a las plantas a desarrollar sistemas de raíces saludables y facilita el uso adecuado del agua.
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