De los Unicornios Billion Dollar: Ele.Me muestra Online-2-Offline Works en el blog One Million by One Million:
Se estima que el consumo total de China en la industria de pedidos de alimentos aumentará de 450 mil millones de yuanes (~ $ 70,6 mil millones) en 2013 a 700 mil millones de yuanes (~ $ 109,9 mil millones) en 2016, a una tasa de crecimiento anual del 16%. En 2013, la entrega de alimentos representó casi el 10% de este mercado, lo que indica que la industria de pedidos y entrega de alimentos alcanzará los 70 mil millones de yuanes (~ $ 11 mil millones) para 2016. Billion Dollar Unicorn Ele.me de China es un jugador líder en este segmento.
Las ofrendas de Ele.me
Ele.me, con sede en Shanghai, fue fundada en 2008 por Zhang Xuhao, que estudiaba ingeniería mecánica en la Universidad de Shanghai Jiao Tong. Una noche, mientras jugaba juegos en línea en la Universidad con sus amigos, Zhang se dio cuenta de que no podían encontrar a nadie que les prestara un servicio expreso para entregar comida. Luego creó un negocio en línea para atender el problema. En 2009, Zhang había expandido su empresa con el lanzamiento del sitio web Ele.me, que se traduce como “¿Tienes hambre?”. La plataforma permite a los usuarios pedir comidas a los restaurantes que se han registrado en la plataforma. El equipo fundador visitó restaurantes cerca del campus de la universidad y logró que se inscriban en la plataforma. En unos pocos años, la plataforma se hizo conocida y se expandió a múltiples campus universitarios y ciudades.
Hoy, Ele.me opera en 260 ciudades de China, tiene una base de usuarios de 40 millones de usuarios y tiene vínculos con más de 300,000 restaurantes. Opera en el cada vez más popular modelo O2O que integra con éxito el mundo en línea y fuera de línea. Los consumidores pueden pedir comida a través de su sitio web y aplicación móvil, y la comida es entregada por la flota de equipos de entrega de bicicletas de Ele.me. Según el investigador Analysys International, Ele.me actualmente representa casi el 40% del mercado chino de pedidos de alimentos O2O. La investigación de mercado estima que el mercado de entrega de alimentos O2O valdrá $ 22.3 mil millones este año.
Finanzas de Ele.me
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Ele.me obtiene ingresos cobrando una tarifa de los restaurantes por los pedidos realizados a través de su plataforma. El año pasado, Ele.me ayudó a procesar 1.200 millones de yuanes (~ $ 192 millones) de entregas de alimentos. Informes recientes sugieren que la cantidad ha aumentado a pedidos por valor de 60 millones de yuanes (~ $ 9.4 millones) cada día, lo que se traduce en un valor de transacción anual de más de $ 3 mil millones. Las cifras de rentabilidad y rentabilidad de Ele.me no se conocen.
Ele.me ha sido financiado hasta ahora con $ 1.09 mil millones en inversiones de Sequoia Capital, Tencent Holdings, CITIC Capital Holdings y Hualian. Curiosamente, de esa cantidad, $ 980 millones se recaudaron este año. Su última ronda de financiación se llevó a cabo en septiembre cuando recaudó $ 630 millones de CITIC Capital Holdings y Hualian a una valorización de $ 3 mil millones.
La oportunidad de mercado para los servicios de entrega de alimentos puede ser grande, pero no es un mercado fácil para ganar dinero. La competencia en el sector es alta con otros gigantes chinos como Baidu y Alibaba que están invertidos en negocios similares a través de Waimai y Meituan. Para luchar contra la competencia, las empresas ofrecen cupones con descuento e incentivos a los empleados que seguramente perjudicarán sus márgenes.
Este parece ser otro sector que se está desarrollando en todo el mundo con economía unitaria insostenible.
