¿Por qué algunas personas se refieren a ‘almuerzo’ como cena?

[Para que conste, crecí en Arkansas y ahora vivo en Tennessee.]

Mi comprensión de la cena vs. la cena es la siguiente: la cena es la comida más grande del día, siempre que esa comida pueda ocurrir. Con base en esta lógica, el almuerzo o la cena (el último de los cuales es siempre una cena) se puede llamar cena. Típicamente, en los Estados Unidos, la cena es la comida más grande del día, por lo que a menudo se la conoce como cena. Sin embargo, los fines de semana (especialmente el domingo) o grandes vacaciones familiares, el almuerzo puede ser la comida más importante, de ahí el término “cena dominical”, que es la comida que usted come (probablemente en casa de su abuela) después de la iglesia. La mayoría de los días de la semana, sin embargo, la cena será cena, porque no solemos comer grandes almuerzos durante la semana en este país.

Entonces, en pocas palabras: la cena y la cena son casi sinónimos. En la mayoría de los contextos, son sinónimos (de nuevo, esto en EE. UU., En España, por ejemplo, donde la comida diurna es la comida principal, el almuerzo sería la cena). Cuando son sinónimos, porque la mayor comida que se come ese día es la cena, utilizo la cena y la cena de forma intercambiable. A veces digo la cena, a veces digo la cena; no hay rima o razón para elegir uno sobre el otro. (En realidad, no me di cuenta de que la gente de fuera del Sur no usaba la palabra cena hasta que fui a la universidad en St. Louis, y todos mis amigos de Nueva York y Massachusetts me lo hicieron pasar mal).

¿Fue eso una explicación lo suficientemente complicada?

No hay controversia en cuanto al hecho de que hay tres períodos principales de comidas, que son el desayuno, el almuerzo y la cena. Podríamos obviamente agregar brunches, elevenses y té de la tarde a eso, pero estas son innovaciones relativamente modernas. De estos, el té será de interés para nuestra discusión.

En general, estas comidas varían según la clase social. Las clases trabajadoras generalmente tenían dos comidas, desayuno y almuerzo, con té agregado más tarde a la rutina. Las clases altas tenían las tres comidas tradicionales, más las menores. Dio la casualidad de que, en inglés, la palabra “cena” estaba reservada para la comida más grande del día. Para un hombre trabajador, este habría sido su almuerzo, ya que necesitaba reponer generosamente después de haber trabajado durante una buena parte del día. Su cena (temprana) fue (y todavía se encuentra en el norte de Inglaterra, partes de Australia y partes de los EE. UU.) Llamada “té”, aunque en esencia se parecía más a una cena.

Para las clases altas, la “cena” habría sido la cena, porque aquí es cuando la familia podría sentarse juntas, a menudo hospedando invitados. Por lo tanto, surgió una distinción entre llamar a la cena una “cena” si se trataba de un asunto familiar más informal y llamarlo una “cena” si se trataba de una cena más elaborada o festiva.

En la mayoría de las variedades de inglés en el mundo actual, la última terminología es más común. Esta es la razón por la cual la mayoría de los angloparlantes de todo el mundo usarían más el término ‘cena’ si se entretenían o se entretenían en la compañía, por qué las grandes organizaciones tienen sus cenas anuales o por qué se tratan (especialmente extranjeros visitantes) dignatarios a una ‘cena de Estado’.

Esto no quiere decir que lo primero es inaudito. Por lo tanto, supongo que su abuela está usando esta terminología (no incorrectamente) ya sea porque proviene de un stock de trabajo de sal de la tierra (especialmente de agricultura) o porque es de un lugar geográfico donde este uso es aceptado como la norma .

Esto es cierto en la mayoría de las áreas rurales o agrícolas. En los viejos tiempos, el trabajo en granjas era una actividad muy vigorosa, y requería mucha comida rica en energía para seguir avanzando. Se esperaba que la comida del medio día llevara su energía a la cena, por lo que era la comida más grande del día, de ahí la cena. La cena fue más pequeña, a veces solo un refrigerio ligero, ya que solo tenía que retenerte durante la noche, cuando te levantabas para tomar un desayuno grande lleno de energía y proteínas. Ese enfoque aún se mantiene en muchas familias rurales, y la nomenclatura continúa siendo aplicable.