Usar una cuchara para platos que no sean líquidos y semilíquidos / líquidos (y la fruta ocasional, como la toronja) se considera “común” o malos modales en la mesa en la etiqueta occidental. Tampoco se usa para recoger salsa en el plato, y de hecho es de mala educación usar una cuchara con cualquier cosa en un plato la mayor parte del tiempo (los postres son una excepción, y eso no en todas partes). Los cuchillos nunca se usan con cucharas (a diferencia de los tenedores), y es una manera muy mala de empujar la comida en la cuchara o el tenedor con los dedos, por lo que el arroz no sería tan conveniente para comer con una cuchara.
No usar una cuchara para la comida en el plato no se sigue religiosamente, pero basta que a los niños enseñados un mínimo de modales en la mesa generalmente se les enseñe a guardar la cuchara para la sopa o la comida que se sirve en un cuenco, y usar el tenedor para plato.
