Nunca me hubiera considerado un entusiasta del arroz (el arroz era un almidón aburrido al que debías añadir sabor) hasta que fui a Japón.
No tenía una buena razón para ir, fíjate. Mi japonés era malo, y mi compañero de habitación y yo solo queríamos ir en una aventura. Reservamos habitaciones de hotel con “desayuno incluido” en todas partes porque no estábamos seguros de cómo comprar comida.
Cada desayuno incluye arroz. ¡Pero tal arroz! Era diferente a todo lo que había comido alguna vez. Tenía una especie de dulzura salada que simplemente no necesitaba nada más. Era delicioso, completamente sencillo, completamente sin adornos, algo parecido a cavar en una hogaza de pan francés.
de Japan Center
La textura era completamente diferente también. El arroz que mi madre hizo se descompuso en granos individuales, y por lo general estaba cubierto con sal y mantequilla para reducir el aburrimiento. Pero esto era tan pegajoso que se adhería a los palillos o formaba bolas. Podría comer bocados enteros sin mucho esfuerzo.
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Resulta que el arroz japonés es un cultivar completamente diferente, llamado arroz “japonica”. Es como la diferencia entre una deliciosa manzana roja y un dulce de miel: la misma especie, resultados totalmente diferentes. Eventualmente nos dimos cuenta de que podíamos comprar este tipo de arroz en nuestro mercado asiático local (me gusta la variante “koshihikari”), y obtuvimos una arrocera de mejor calidad para hacerle justicia (una olla a presión Zojirushi).
Y ahora me gusta el arroz. A veces todavía lo tengo para el desayuno.
