¿Qué comen los osos?
Los osos a menudo son retratados en caricaturas y películas como depredadores sedientos de sangre, pero la mayoría en realidad comen más plantas que animales. Con la excepción de los osos polares, cada especie de oso come algún tipo de planta, baya o insecto a diario. De hecho, ¡el Panda Gigante no come nada más que bambú! Otros osos, sin embargo, toman carne cuando pueden encontrarla y rellenan el resto de su dieta con vegetación. Debido a que la mayoría de los osos son depredadores ápice, o la parte superior de la cadena alimenticia en su hábitat, rara vez tienen que cazar y simplemente pueden robar carne de otros animales.
Los dos tipos de osos más comunes en América del Norte son el oso negro y marrón. Los osos negros tienen la población más grande en los Estados Unidos, mientras que los osos pardos son conocidos por su subespecie más famosa, el temible oso grizzly. Sorprendentemente, estas dos especies no están estrechamente relacionadas. El oso negro estadounidense es mucho más pequeño, con un peso de hasta 550 libras en comparación con las 800 libras de un oso pardo. Viven en las mismas áreas pero no se ven demasiado el uno del otro, ya que buscan comida en diferentes momentos del día. Ambas especies, sin embargo, deben prepararse para el largo invierno y la hibernación. Entonces, ¿qué comen los osos ? Sigue leyendo para saber cómo estos animales masivos se preparan para pasar meses sin comer nada en absoluto.
¿Qué comen los osos negros?
Los osos negros son animales omnívoros, pero en su mayoría comen vegetación y frutas. A pesar de su apariencia dura y dientes largos y garras, el 85% de la dieta de un oso negro proviene de las plantas. También les gusta comer miel y pueden abrir un árbol completo para meterse en una colmena. Los gruesos abrigos de los osos negros los protegen de las abejas, lo que significa que pueden comer los panales tan rápido o tan lentamente como quieran. Por la noche, los osos negros en el noroeste del Pacífico pescan salmón en los ríos. Unos pocos osos emprendedores también se aventuran en áreas pobladas por humanos para robar basura o campamentos. En el otoño, cuando se preparan para la hibernación, los osos negros comen muchos insectos como las hormigas y las abejas por sus proteínas. Los osos negros también atrapan a veces ciervos bebé, vacas y alces, pero es más probable que intenten robar cadáveres de depredadores más activos como lobos, coyotes y pumas. Las proteínas adicionales les ayudan a ganar grasa para su hibernación larga y anual.
Durante el invierno, los osos hibernando no comen nada en absoluto. Esto significa que están muriendo de hambre y, a menudo muy débil cuando se despiertan en primavera. Las comidas favoritas de un oso negro en este momento son brotes de árboles jóvenes y nueces robadas de escondites de ardillas, que están abundantemente disponibles y contienen muchos nutrientes. Esto los ayuda a recuperarse, y dentro de un mes o dos retoman su dieta normal.
¿Qué comen los osos grizzly?
Mientras que los osos negros se pueden encontrar en la mayor parte del continente, los osos grizzly generalmente viven en la parte noroeste de América del Norte. Prefieren las áreas verdes y las costas y viven solos hasta que el desove del salmón los reúne a lo largo de arroyos y ríos. Los osos grizzly, como los osos negros, comen mucha vegetación, pero también comen más carne que sus primos. Los osos pardos cazan ciervos, alces, alces y bisontes regularmente, junto con peces como el salmón y la trucha. Cuando la carne no está disponible, prefieren comer frijoles silvestres, nueces, pasto y tubérculos. También aman los insectos, y muchos obtienen hasta la mitad de sus calorías anuales solo de polillas.
No todos los osos grizzly hibernan, pero los que sí se aseguran de empacar el peso antes de que se instalen para una siesta. Los osos pardos ganan un promedio de 400 lb antes de hibernar. Debido a que tienen más grasa corporal que los osos negros, muchos grizzlies no duermen durante todo el invierno, ¡y algunos no hibernan en absoluto! A diferencia del oso negro más herbívoro, los grizzlies son capaces de cazar durante el invierno en algunas regiones. Ambos osos, sin embargo, son mucho más pacíficos de lo que su reputación sugiere, y son dueños de la recolección de alimentos de cualquier fuente disponible.