El picoteo y el “acoso” son comportamientos normales del pollo.
En primer lugar, debes incorporarte a esta mentalidad: los pollos no son personas. Ni siquiera son mamíferos. Son animales de bandada, y su comportamiento se rige por instintos. Repito: los pollos no son personas, no tienen las mismas motivaciones que las personas, no tienen las mismas emociones que las personas, no se comportan como personas.
Ahora, piensa en una bandada de pollos. El término “orden jerárquico” es muy preciso. En cualquier bandada de sexos mixtos, en realidad hay dos órdenes de picoteo, la masculina y la femenina. El orden jerárquico masculino casi siempre está por encima del orden jerárquico femenino. Hay un gallo alfa y gallos subordinados. El alfa hace las reglas y da las órdenes. El alfa castigará (picoteará, perseguirá, atacará) a cualquier pollo, macho o hembra, que no haga lo que se le dice. Los gallos subordinados también están en un orden jerárquico, del más alto al más bajo, y si tienes un montón de gallos, especialmente jóvenes / pequeños / nuevos / heridos / enfermos, los gallos más bajos pueden ser incluso más bajos que las gallinas.
Las gallinas también tienen un orden jerárquico, desde la gallina alfa hasta la más baja de la inferior. Si solo tienes un par de gallos más viejos, la gallina alfa es más baja que todos ellos. Si tienes machos juveniles, el alfa y algunas de las gallinas más colocadas podrían ser más altas que esos machos hasta que crezcan. Este orden jerárquico también se impone al picotear / perseguir / atacar.
Si tienes algunos gallos y muchas gallinas, así es cómo se suaviza. El gallo alfa tiene un grupo de gallinas que son “suyos”. Él se encargará de sus gallinas favoritas. Si sobran gallinas, el gallo beta obtiene su selección, en el futuro. El alfa puede aparearse con cualquier gallina que elija, independientemente de a quién “pertenezca”, y así sucesivamente. Los gallos subordinados intentarán aparearse con cualquier gallina que puedan, pero serán castigados por los gallos que estén sobre él si es atrapado. Las gallinas pueden tratar de resistir a los gallos que no son sus jefes de bandada, pero los gallos altamente ubicados los picotearán y los obligarán a aparearse aunque no estén dispuestos.
Si tienes una relación gallo / gallina alta, entonces las cosas pueden volverse realmente agresivas. Una relación alta es cualquier cosa por encima de 1: 8 o menos. Si tiene, por ejemplo, dos gallos y 5 gallinas, entonces el gallo alfa se adjudicará todas las gallinas y tratará de mantener al gallo subordinado lejos por completo. Hará esto picoteando, tirando de plumas, persiguiendo, atacando, etc. hasta que el gallo subordinado permanezca fuera del rebaño. El subordinado tratará de infiltrarse y aparear a las gallinas, pero será atrapado y perseguido si es atrapado por el alfa roo.
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Tendrás un orden jerárquico complejo incluso si no tienes gallos. En una bandada exclusivamente femenina, una gallina suele actuar como un gallo. Esta gallina alfa a menudo es más agresiva en hacer cumplir su voluntad que un gallo, y hace más picoteos y persecuciones. Un buen gallo intervendrá si las gallinas se vuelven demasiado agresivas entre sí y rompen la lucha.
A través de todo esto, hay un sistema complejo de tratar de obtener más alto en el orden jerárquico. Los pollos de ambos sexos hacen esto desafiando al pájaro que está sobre ellos en el orden jerárquico. O ganan y se mueven hacia arriba, o pierden y son derrotados. Los pollos también imponen sus lugares en el orden jerárquico picoteando a cualquier polluelo subordinado que se salga de la línea.
El orden jerárquico gobierna todo en la vida de una gallina, desde donde duerme hasta qué alimento comer. Los pollos que son más altos en el orden jerárquico obtienen las perchas más altas y los bocados más selectos. Desearía tener una foto de mi gallinero anoche: Alpha Gallo y sus gallinas en la percha superior, una nueva gallina (que al azar vivía bajo el porche de mi vecino, así que él la trajo a mí) en la siguiente percha, y el gallo subordinado en la percha más baja.
Por último, las bandadas son muy territoriales. Si entran nuevos pollos en el territorio, serán expulsados. Es por eso que es importante introducir pollos nuevos lentamente. Después de la cuarentena, mantenga pollos nuevos separados por alambre de la parvada durante una semana más o menos, para que puedan acostumbrarse entre sí a través del cable antes de que estén realmente juntos. De lo contrario, los miembros actuales de la bandada pueden incluso matar a nuevos miembros de bandada, especialmente si los miembros nuevos son mucho más jóvenes o más pequeños que las aves existentes.
