La bóveda de semillas de Svalbard se construyó con el fin de preservar las semillas de cultivos alimentarios importantes y protegerlos contra un posible desastre.
Existen alrededor de 1400 bancos de semillas de “diversidad de cultivos” en el mundo, pero muchos de ellos se encuentran en regiones políticamente inestables, y las semillas se han perdido como consecuencia de accidentes, mala administración, guerra y por otras razones.
El banco de semillas de Svalbard está destinado a funcionar como un “respaldo” de estos bancos de semillas primarios, de modo que si pierden sus semillas por alguna razón, el cultivo puede restablecerse a partir de las semillas almacenadas en Svalbard.
La ubicación en el norte, en el suelo de permafrost asegura que las semillas se mantendrán viables durante un largo tiempo, incluso en condiciones apocalpáticas, donde la energía se corta durante períodos de tiempo prolongados. La mayoría de las otras bóvedas de semillas en el mundo dependen de la potencia eléctrica continua para enfriar y preservar las semillas.
La ubicación fue elegida deliberadamente. No solo hace frío. También se encuentra en una de las naciones políticamente más estables del mundo, y en una isla sin importancia estratégica significativa. En otras palabras, es un lugar que es bastante probable que se quede solo, incluso si algo como una guerra termonuclear global debería ocurrir.
En palabras del propio banco de semillas:
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La pérdida de diversidad biológica es actualmente uno de los mayores desafíos que enfrenta el medio ambiente y el desarrollo sostenible. La diversidad de cultivos alimentarios está bajo presión constante. La consecuencia podría ser una pérdida irreversible de la oportunidad de cultivar cultivos adaptados al cambio climático, las nuevas enfermedades de las plantas y las necesidades de una población en expansión.
Los costos de construcción (muy modestos: alrededor de $ 9 millones) para la bóveda de semillas fueron pagados en su totalidad por el gobierno de Noruega. Los costos de operación están cubiertos por contribuciones de una variedad de fuentes gubernamentales y privadas.
En este momento hay alrededor de 800,000 variedades diferentes de semillas almacenadas en el banco, este número aumenta cada mes, presumiblemente el banco de semillas alcanzará los 2 millones de variedades en esta década.
Las semillas se almacenan en 3 grandes cámaras subterráneas. Se ven así:
Créditos de imagen para esta respuesta: El gobierno noruego y el banco de semillas en sí. Fotos de publicidad.
