La extracción de cafeína es real, está bien documentada y ampliamente estudiada en la literatura médica. Al igual que la mayoría de los procesos fisiológicos, varía mucho de persona a persona. Algunas personas muestran pocos o ningún síntoma de abstinencia, mientras que para unos pocos afortunados puede ser similar a la abstinencia de un opiáceo, aunque para la mayoría de las personas los efectos son leves y de corta duración.
Mientras más cafeína consuma regularmente antes de la abstinencia, es más probable que muestre síntomas de abstinencia. Por ejemplo, en un estudio doblemente ciego de 1992, la mitad de las personas que consumieron un promedio de 235 mg de cafeína por día (aproximadamente dos o tres tazas de café) experimentaron dolores de cabeza por abstinencia durante dos días después del cese de la cafeína.
Dolores de cabeza, irritabilidad y (no sorprendentemente) somnolencia son los síntomas más comunes. Con menor frecuencia: fatiga, depresión, incapacidad para concentrarse y, más raramente, dolor estomacal o articular.
Además, también puede haber síntomas asociados con la abstinencia psicológica, aunque esto no es realmente lo mismo que un efecto placebo.
