La estética culinaria japonesa se resume como el concepto chino, ichijuu sansai (一 汁 三,), o “una sopa y tres lados”. Es decir, la forma fundamental de preparar una comida completa en Japón es con arroz, sopa y tres platos pequeños. Los platos pequeños pueden ser cualquier cosa: cerdo frito con jengibre, ensalada de daikon, pescado asado adobado con miso, espinacas escaldadas empapadas en caldo de pescado, realmente, lo que sea que quieras servir. Un banquete, o una comida elegante, por supuesto, podría tener muchos más.
Además, es la convención para cada elemento ir en su propio plato. Si está sirviendo pescado entero asado con sal, espinaca blanqueada y raíz de bardana salteada con sésamo, junto con arroz y sopa, cada comensal recibirá un cuenco de arroz con arroz, un cuenco de sopa con sopa, un plato de pescado largo que es el tamaño correcto para todo el pescado, y luego dos platos muy pequeños, uno para un poco de espinaca y otro para un poco de bardana. Así que una cena simple para 1 implicará 5 platos, o para 2 personas, 10 platos. Una comida más elaborada, con más comida, significaría más platos. Es simplemente una cuestión de poner todo en platos separados en lugar de todos juntos.
Hay muchos restaurantes (y personas) en Estados Unidos que también hacen esto: usted pide cuatro verduras, y cada una de ellas viene en su propio pequeño plato.
