No es coincidencia que la palabra alemana para el ácido sea Säure (pronunciado casi exactamente como la palabra inglesa “sour”). Nuestras papilas gustativas han evolucionado para proporcionarnos un medidor de pH incorporado, donde los ácidos tienen un sabor agrio y los alcalinos tienen un sabor amargo. Dado que los azúcares y el cloruro de sodio también son esenciales para nuestra dieta, también tenemos detectores de buddy del gusto para ellos.
Por supuesto, no está probando protones individuales, sino protones hidratados (H3O +) que están reaccionando con la maquinaria bioquímica dentro de las papilas gustativas individuales. Y las moléculas OH-hidroxilo son las que hacen que las cosas tengan un sabor amargo.
Tenga en cuenta que las papilas gustativas se pueden falsificar para obtener dulces y sabores salados. El cloruro de potasio sabe salado como el cloruro de sodio, aunque no es un sustituto perfecto, como sabe cualquier persona con una dieta baja en sal. El dulzor puede ser enfrentado por sacarina, aspartamo y todo tipo de otros compuestos no azucarados. Pero no conozco una manera de falsificar los receptores de sabor amargo sin usar un compuesto con un pH inferior a 7.
