Toda una sección transversal de respuestas, y todas tienen algo de verdad.
Todo el alcohol se produce por fermentación de azúcar y levadura. Este azúcar puede ser de fruta, caña de azúcar, miel o cualquier otra planta que lo produzca de forma natural. Incluso el agave produce azúcar que se usa en Tequila. También puede provenir de granos como la cebada, el centeno, el trigo, etc. en cuyo caso los almidones del grano se convierten en azúcares que la levadura usa para producir el alcohol.
El sabor de una bebida en particular proviene de lo que se usó en su elaboración. En vinos, esto es principalmente uvas, pero también puede ser fruta. Una vez que la levadura ha “comido” el azúcar y el alcohol producido, el vino se limpia, filtra y embotella. No debería haber más fermentación en absoluto (a menos que esté haciendo un vino de champán muy estrictamente controlado usando botellas pesadas). Si no, el gas producido por la fermentación continua puede explotar las botellas. Estas son bombas de botella con el sobrenombre por razones obvias … ¡muy mal!
Los licores pasan por un paso más, y eso es la destilación, que elimina el alcohol del vino o la cerveza y lo “concentra” en una bebida alcohólica más alta.
Tanto el vino como el licor se pueden envejecer a granel, utilizando tanques de acero inoxidable (más comunes con vinos de bajo contenido alcohólico) o barriles de madera (principalmente de roble). Debido a que estos barriles son un material natural, permiten que los licores ‘respiren’. Este poco de oxidación, combinado con algo de carbonización en el interior del barril, le da un sabor distintivo al licor. La mayoría del whisky tiene una edad de 2 a 10 años o más en estos barriles. Otros licores durante más o menos tiempo … el vodka a menudo no lo hace en absoluto, ya que tiene un perfil de sabor bastante simple.
Sin embargo, una vez embotellado, este envejecimiento se detiene en gran medida, ya que se elimina del roble y la carbonización transpirables. Mantenerlo en su botella de vidrio durante años es poco probable que produzca una bebida mucho mejor. Sin embargo, el vino puede beneficiarse de este envejecimiento, ya que contiene muchos más sabores originales y otros componentes naturales que con el tiempo tienden a suavizar el perfil y suavizar el vino. Por lo general, solo los vinos de mayor cuerpo se envejecen en gran medida, como puertos, algunos Riesling, Cabernet, etc.
¡Sé que esto puede ser confuso! He estado haciendo mi propio vino durante décadas, pero aprendí mucho más sobre licores de un libro que recibí hace unos meses en Amazon llamado ‘How to Master Moonshine’ por RW Marshall, que explica todo esto e incluso da mucha recetas sobre cómo hacer tus propios licores y licores.
