Lo que he escrito aquí es un poco simplificado, pero debería dar la idea básica.
Una hembra se incuba con un ovario funcional y todos los huevos (como en los gametos femeninos, no los huevos sin cáscara), que tendrá alguna vez. Una vez que está sexualmente madura, colocará un huevo descascado cada 24 horas durante cada ciclo de postura. Un ciclo de tendido dura aproximadamente 21 días.
Los gametos femeninos se llaman folículos. Varios de ellos se desarrollarán a la vez; el más grande se fertilizará si los espermatozoides están presentes. Este gran folículo es la yema de huevo; está destinado a ser alimento para un embrión en desarrollo, y se lo conoce como saco vitelino. Ya sea que se haya fertilizado o no (esta es una discusión para una pregunta diferente), este saco vitelino pasa a través de una serie de órganos para convertirse en un huevo sin cáscara.
Su primera parada es un órgano llamado infindíbulo, en donde se deposita la membrana pegajosa que rodea el saco vitelino (llamado chalazae). Esto toma alrededor de 15 minutos. La siguiente parada es un órgano llamado magnum, donde se forma la albúmina o clara de huevo; esto toma alrededor de 3 horas. Luego va a un órgano llamado istmo, donde se forman las membranas de la cáscara; esto toma alrededor de una hora. La última parada es el útero, o “glándula del caparazón”, y aquí es donde se deposita la caparazón y se mineraliza. Este último paso lleva más tiempo, aproximadamente 20 horas. Entonces el huevo está listo para ser puesto.
Los pollos solo tienen un único orificio posterior llamado cloaca (que significa “cloaca común”). Los huevos viajan por aquí para salir del cuerpo. El esperma ingresa aquí, y la orina y las heces también salen del cuerpo a través de ese camino. De ahí el nombre.
