¿Por qué están subiendo los precios mundiales de los alimentos y qué podemos hacer localmente para ayudar?

El aumento de precios es una combinación de cosas. Estados Unidos está dedicando una porción de su cosecha de granos a biocombustibles. Hay una sequía en China que ha devastado la cosecha de trigo, y una en Rusia el año pasado. Los precios del petróleo han aumentado debido a la inquietud mundial y el aumento de los costos de producción, y el petróleo es necesario para la agricultura a gran escala. La mejora de las economías en muchas grandes naciones en desarrollo (especialmente Brasil, China, Rusia e India) está creando una mayor demanda, especialmente para la carne, que es ineficiente y, por lo tanto, costosa.

En cuanto a lo que puedes hacer … ser un granjero, supongo. Hazlo lo más barato posible, lo que significa alimentos genéticamente modificados, fertilizantes a base de petróleo, monocultivos e insecticidas. No tan bueno para la calidad de la comida y bastante malo para el medio ambiente, pero produciría más alimentos a bajo precio.

Localmente, realmente no hay mucho que puedas hacer. Desafortunadamente, comer localmente no es una solución tan buena como lo proponen sus defensores. En el mejor de los casos, contribuyen menos a la destrucción del hábitat y pueden evitar problemas en el futuro. En el peor de los casos, es posible que terminen usando más combustible debido a pérdidas de economía de escala y que produzcan menos calorías de las que la tierra podría soportar. Comer menos carne y más alimentos integrales hará una contribución trivial, pero usted es uno de los 6 billones de comensales en este planeta.

Si los problemas climáticos se deben al cambio climático (y eso es algo grande si se producen sequías e incendios incluso bajo el “viejo” clima y separando los nuevos problemas de los viejos toma mucho tiempo para ganar perspectiva), llevará décadas resolver problemas que tomaron décadas para crear. Eso no significa que debamos posponerlo, y al menos en los Estados Unidos el debate procede en términos verdaderamente absurdos y antiintelectuales. Quizás pueda contribuir a que los términos del debate sobre cómo proceder sean menos ridículos, pero no reducirá el precio de las tortillas en el corto plazo.

Localmente, puede sacar su chequera y pagar más por la comida.

Los alimentos representan una pequeña cantidad del presupuesto de la mayoría de las personas en Occidente, y la mayor parte se destina al procesamiento en lugar de al agricultor. Los altos precios de los alimentos son algo bueno para el mundo, porque beneficia a los agricultores, y la mayoría de las personas en el mundo son agricultores.