Agricultura: ¿El “pico de fósforo” es una preocupación legítima?

Sí con un if. (que es muy parecido a un no con a pero).

Primero el Sí …
El fósforo es la columna vertebral química del ADN. Cada célula, cada planta, cada ser vivo, necesita fósforo para sobrevivir y crecer. Aunque uno de los elementos más abundantes en la corteza terrestre, el fósforo nunca se encuentra en esta forma elemental en la naturaleza, porque es increíblemente reactivo; de hecho, tal es la energía que puede liberar, que expuesto al aire, reacciona con oxígeno y explosiones en llamas

En el mundo natural, el fósforo está encerrado de forma segura en las rocas de fosfato. Se acumulan como sedimentos en el lecho marino a partir de la escorrentía del río, o de excrementos de aves en islas como Nauru y el procesamiento químico desbloquea el poder del fósforo de estas antiguas rocas para producir los fertilizantes de superfosfato que mantienen la agricultura global.

Aquí es donde entramos en el tema. Los depósitos de fosfato tardan millones de años en formarse, pero después de menos de un siglo de extraerlos para fertilizarlos existe una gran preocupación, porque los recursos conocidos disponibles se están acabando. Todo esto deja a nuestra economía vulnerable a futuros shocks de escasez de fósforo.

En lugares como Australia, donde existen suelos naturalmente deficientes en fósforo, el problema se agrava debido a la gran inversión en productos de exportación intensivos de fósforo (ovino, vacuno y trigo) que requieren un gran aporte de fósforo y fertilizantes para la producción.

Lo que vimos en 2008 podría ser una visión del futuro en términos de cómo podría ser un futuro con escasez de fósforo cuando en muchas naciones hambrientas se amotinaron al escasear los suministros de alimentos y al aumentar en 800 por ciento el precio de la roca de fosfato.

Con el si …
Si no se investigan las oportunidades de reducción del uso, reduciendo el ochenta por ciento del fósforo extraído que se pierde a lo largo de la cadena de producción y consumo de alimentos. Y los procesos para recuperar el fósforo no se investigan absolutamente, el pico de fosfato afectará.

Ahora sin embargo …
El proceso de recuperación de fosfato no es nada nuevo. De hecho, estás lleno de eso. Todos lo somos, y debido a que casi todo el fósforo consumido en los alimentos se excreta, la orina es la mayor fuente de fósforo que sale de las ciudades y se desperdicia (¡si perdonas el juego de palabras!) Así que si es tradicional, alternativo y esencialmente los procesos no mineros no se investigan ni se invierten para producir cantidades comerciales,

¿Alguien lo está haciendo? Posiblemente, pero ningún gobierno u organismo internacional del que sea consciente lo ha convertido en un elemento oficial de la agenda.

El fósforo se puede reciclar devolviendo el estiércol al suelo. Cultivamos cultivos durante miles de años antes de descubrir que los minerales de fosfato eran un sustituto barato del uso tradicional de estiércol animal y compost de plantas. Por lo tanto, si lo hacemos a la antigua usanza, el pico de fósforo será irrelevante.