¿Por qué los huevos son tan caros en California?

En 2008, los votantes de California aprobaron la Proposición 2 del Estado de California. “Prohíbe el confinamiento de los animales de granja de una manera que no les permita girar libremente, tumbarse, ponerse de pie y extender completamente sus extremidades”. Para la mayoría de los productores de huevos, esto significa que la cantidad de espacio requerido para una gallina ponedora se ha duplicado, al menos. Por lo tanto, puedes construir más gallineros (costosos) o reducir a la mitad tu producción; es fácil elegir lo último. El aumento de los precios de los huevos permite a los productores de huevos pagar las mejoras necesarias. En los precios del huevo de Trader Joe, los precios aumentaron un 50% a $ 2,99 por una docena de grandes AA desde $ 1,99 en un mes. No es doble, pero el tiempo lo dirá. [1,2]

Hay quince millones de gallinas ponedoras en California y California ha consumido durante más tiempo más huevos de los que produce; productores fuera del estado proveen la diferencia. Las leyes de comercio interestatal prohíben a los estados promulgar leyes que restrinjan el comercio. Los seis principales estados productores de huevos querían demandar a California declarando que la Prop. 2 es ilegal. Sin embargo, California hizo ilegal que los productores de huevos en el estado compraran huevos de proveedores de otros estados a menos que cumplieran con los requisitos. Esto evita el problema de exigir a los estados que sigan la ley de otros estados, ya que se aplica a los productores de huevos de California y no a otros estados. Esto evita que la producción de huevos cambie a otros estados o productores sin restricciones.

15,000-17,000 gallinas ponedoras libres de jaulas.

Lo que los activistas de animales y el público en general no saben es que las gallinas ponedoras dejan de producir entre los 18 y los 21 meses de edad. A medida que la gallina envejece, la cáscara de los huevos es menos espesa y está sujeta a más controles (huevos rotos). Los productores que se enorgullecen de los huevos AA de calidad reemplazarán a estas gallinas. Para nosotros, compramos 200,000 polluelos cada seis meses. Para las viejas gallinas, los 200,000 salientes, el 10% de estos se venden y el otro 90% se envían al basurero ya que no hay mercado para ellos. Por lo que vale, somos uno de los productores de huevos más pequeños en California, así que hay muchas gallinas yendo al basurero. En las palabras de mi tío, para no ser simplista, “esta [Prop. 2] realmente no hace una gran diferencia [para el bienestar del animal], todos ellos se gasean al final”.

Los productores de huevos de California se adhieren a los estándares establecidos por el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA, por sus siglas en inglés) los cuales deben ser adheridos para pasar la inspección estatal. Si no pasa, no puede vender. Las normas de CFDA que los productores cumplen desde la Prop 2 son vagas al especificar el número exacto de pulgadas cuadradas para una gallina.

[1] “La Unión Europea ya tiene esas reglas, lo que llevó a un aumento de los precios que finalmente disminuyó a medida que los mercados se reajustaron”. http://www.bloomberg.com/news/ar…
[2] Establecemos nuestros precios de huevos de acuerdo con Urner Barry, quien envía informes de precios al por mayor diarios. No puedo responder por otros productores.