Si bien puede ser el caso de que las antiguas culturas del Medio Oriente “inventaron” la idea de los panes planos con coberturas, estoy seguro de que la idea se puede encontrar en muchas culturas antiguas de todo el mundo, no solo en el Medio Oriente.
La pizza, en algunas formas, era conocida por los romanos, anterior a las cruzadas por siglos, si no un milenio. Lo cerca que estas formas antiguas de pizza son para la pizza de hoy es una pregunta para un mejor historiador de alimentos que yo, pero una cosa que definitivamente puedo decir es que ninguna de ellas, romana, egipcia, fenicia, hebrea, etc., contenía una salsa de tomate, un ingrediente central para la mayoría de las formas modernas de pizza, hasta el punto en que la pizza también se llama “pastel de tomate”.
Pero los italianos no hicieron famosa la pizza en todo el mundo, los estadounidenses lo hicieron, y lo obtuvimos de Italia. Los inmigrantes italianos en los Estados Unidos trajeron consigo las recetas de pizza que conocían de Italia y finalmente abrieron restaurantes que inicialmente atendían a otros inmigrantes italianos. Para cuando la pizza era conocida en los Estados Unidos, no se había despojado de sus raíces de inmigrantes italianos; era un plato italiano, como espaguetis, lasaña, berenjena parmesana y otros platos tradicionales italoamericanos (todos los cuales tenían raíces en Italia, pero fueron inevitablemente cambiados por el proceso de inmigración). La pizza americana también divergió a lo largo de varios caminos de las variaciones italianas originales, por lo que “la pizza tal como la conocemos hoy” puede ser más estadounidense que italiana.
La pizza se extendió al mundo a través de los medios de comunicación estadounidenses y en gran parte por personal militar estadounidense que estaba estacionado en todas partes y quería sus alimentos familiares convenientes: hamburguesas, papas fritas, pizza, etc. Como los estadounidenses consideran que la pizza es “italiana”, la pizza la reputación mundial de ser un plato italiano.
