¿Qué microorganismo se usa en la fabricación de pan?

Además de la levadura, las bacterias juegan un papel importante en la fabricación de pan de masa fermentada. Los almidones en la harina, cuando se agrega agua, se descomponen en azúcares con la ayuda de enzimas (que son moléculas y no organismos). La levadura se alimenta de algunos de los azúcares y produce dióxido de carbono que eleva la masa. Las bacterias en masa fermentada se alimentan de algunos de los azúcares restantes y producen ácido láctico que le da a la masa un pH más bajo y un sabor ligeramente ácido. Entre la producción de azúcares, alcoholes y ácidos lácticos, se desarrolla el sabor de la masa.

El pan a menudo es fermentado (“levantado”) con levadura de panadería, Saccharomyces cerevisiae. La levadura digiere el azúcar y el almidón (de harina, patatas, etc. en la mezcla de pan) y produce dióxido de carbono. Las burbujas de dióxido de carbono son lo que aligera el pan. La masa madre usa otra especie de levadura, S. exiguus, que es una levadura silvestre que se encuentra flotando naturalmente en el aire.