En la gastronomía china tradicional, una comida tenía dos componentes: abanico (arroz) y tsai (literalmente vegetales, pero por extensión, la parte de la comida que no era de arroz). Creo que tampoco fue un acompañamiento, sino las dos partes necesarias de la comida. Quizás sea análogo a los occidentales que piensan que una verdadera comida necesita una sopa, un pescado y un plato de carne, tal vez un plato de juego y un postre también.
En España, la gente come mucho arroz, pero siempre como parte de un plato de arroz, como la paella, nunca el arroz solo en el lado.