Incómodo. A veces confrontacional.
La mayoría de los restaurantes aceptarán la devolución de una botella de vino defectuosa. La mayoría de los distribuidores o productores lo reemplazarán sin costo para el restaurante. Esto es lo mejor para el productor, después de todo. No quieren que su reputación sea ensuciada por consumidores que encuentran un ejemplo defectuoso de su producto y le dicen a la gente que “el vino de Chateau XYZ es caro y horrible”.
Ocasionalmente, los clientes eligen una botella de vino que no tiene defectos, pero que simplemente no les gusta. La mayoría de los restaurantes tomarán eso también. No vale la pena debatir si el vino es defectuoso o no. El restaurante solo quiere que el cliente esté contento, el vino puede ser devuelto al distribuidor, o tal vez vendido por copa o utilizado en una degustación del personal.
Algunos restaurantes no son tan amables. En algunos casos, especialmente con una botella de vino más vieja, no se puede devolver, y una vez abierto, el vino puede representar una pérdida significativa para el restaurante. Aquí es cuando el regreso puede ser incómodo. El cliente puede detectar un comportamiento rígido del servidor, y puede tener que explicar su disgusto al gerente. Estas elevaciones menores en la seriedad de la discusión pueden estar destinadas a confirmar que el invitado está convencido de que algo anda mal con el vino. Algunos restaurantes pueden respaldar una política sobre botellas de vino más antiguas. Caveat Emptor: ten cuidado con el comprador.
Recuerdo vívidamente tal ocasión en un restaurante que manejé. Teníamos muchas botellas de vino más antiguas en la lista y creamos una política que establecía que los vinos de más de 10 años no podían ser devueltos. No estábamos seguros de si lo haríamos cumplir o no, pero queríamos que los posibles clientes comprendan que existe el riesgo de comprar vinos más viejos y que puede ser menos vital y simple que sus primos más jóvenes. Un cliente con lo que resultó ser una botella obviamente defectuosa probó la política desde el principio. Consulté con el dueño del restaurante, quien me dijo que me apegara a la política. El cliente furioso pagó el vino, pero se convirtió en el enemigo jurado del restaurante.
También recuerdo un ejemplo extremadamente raro de un cliente malicioso que envió varias botellas de vino. Rechazó la primera botella de un vino en particular, alegando que estaba tapado con corcho. El servidor trajo otro, que también fue rechazado. El hombre demandó un tercero. Intervine y le dije que estaba seguro de que todos probarían lo mismo y le sugerí que eligiera algo más. Él lo hizo y se negó a hacerlo. Después de una discusión que rápidamente se calentó, le pedí que se fuera.
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Mi consejo para los dueños de restaurantes es equivocarse por generosidad y comprensión, y permitir que el invitado devuelva la botella. Para los clientes, si no le gusta el vino, solicite a alguien conocedor que lo pruebe. Si es defectuoso, el restaurante debería llevarlo de vuelta. Si se le ha tergiversado, por ejemplo, si pidió un vino tinto claro y el servidor le recomendó y le sirvió una pequeña sirah, envíela de vuelta. Si no hay nada de malo en el vino, pero simplemente no te gusta, deja que tu conciencia sea tu guía.
