Definición
La prueba de muestra de saliva es una técnica utilizada para recolectar muestras de la saliva o saliva de una persona para verificar o monitorear ciertas drogas, hormonas (mensajeros químicos de una célula o grupo de células a otra), anticuerpos (sustancias en la sangre o fluidos del cuerpo) que actúan contra sustancias extrañas como las bacterias) y otras moléculas presentes en el cuerpo. Con una muestra de saliva, datos de diagnóstico para enfermedades o condiciones como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), hipogonadismo (secreción reducida o ausente de hormonas de las glándulas sexuales, las gónadas), sarampión, hepatitis (una enfermedad hepática causada por el virus de la hepatitis A ), ciertos cánceres, baja fertilidad, menopausia y otros están disponibles sin tener que extraer la sangre de una persona. La saliva puede revelar el uso de alcohol y muchas drogas. Con simples kits de uso en el hogar, las mujeres pueden autodeterminar cuándo están ovulando, lo que es especialmente útil cuando se trata de concebir un niño. Los investigadores también descubrieron que pueden detectar el estrés en una persona a través de muestras de saliva.
Orígenes
En la antigüedad, la saliva servía como “juez y jurado” cuando una persona era acusada de cometer un error. Al sospechoso le dieron un bocado de arroz seco; y si su ansiedad reducía el flujo de saliva hasta el punto de que no podía tragar el arroz, se lo consideraba culpable. Hasta el día de hoy, una boca seca indica nerviosismo. Las escupideras fueron comunes en la historia hasta que se descubrió que la saliva transporta los gérmenes.
Los científicos comenzaron a darse cuenta de que, junto con los gérmenes, la saliva lleva pistas sobre nuestros cuerpos. La saliva contiene enzimas importantes (sustancias orgánicas que aceleran los cambios químicos) que ayudan a digerir los alimentos, y este fluido corporal natural actúa como un antimicrobiano, lucha contra los virus y las enfermedades que ingresan a nuestros cuerpos. Las propiedades adicionales en la saliva ayudan a combatir las bacterias.
En el siglo XX, los investigadores descubrieron que la saliva revela la presencia de enfermedades y afecciones que antes solo se controlaban mediante la medición de sangre, orina u otros fluidos. Por ejemplo, un ginecólogo español llamado Biel Cassals, MD, notó en 1969 que la saliva se “fermentaría” o cristalizaría durante los cambios hormonales, de forma casi idéntica a los cambios observables en el moco cervical. Estos cambios en el moco cervical han ayudado a predecir cuándo una mujer está a punto de ovular. Otros estudios de fermentación salival a través de la década de 1990 mostraron que la saliva también podría ayudar a predecir la ovulación (cuando un óvulo se libera de un ovario en respuesta a una señal hormonal) con un alto grado de precisión. En el siglo XX, se introdujeron y comercializaron kits para el hogar que usaban saliva para ayudar a las mujeres a tratar de concebir hijos.
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Beneficios
Tales pruebas de laboratorio como las pruebas de muestras de saliva se utilizan para ayudar a una persona a detectar una enfermedad u otra condición. La prueba de muestra de saliva es particularmente beneficiosa porque es menos invasiva o no invasiva. No invasivo significa que la piel no tiene que estar rota o un órgano o cavidad donde el cuerpo ingresó. Como resultado, los resultados de las pruebas pueden ser más precisos ya que una menor tensión en el sistema durante la producción de la muestra significa menos interferencia con los factores que se están probando. En algunos casos, se coloca un hisopo en la boca para recoger la saliva o cantidades suficientes de saliva, se recolectan escupiendo durante varios minutos en un tubo colector, pero los estudios han demostrado que muchos pacientes prefieren este método de recolección para pincharse en el brazo o dedo con una aguja. Los trabajadores de la salud dicen que las muestras de saliva son mucho más fáciles de obtener, especialmente de los niños.
Las pruebas de muestra de saliva también ofrecen otros beneficios, según la prueba específica y su uso. La prueba de saliva para el VIH proporciona resultados en aproximadamente 20 minutos mientras la persona espera en la instalación de prueba. En el pasado, las personas que se sometían a pruebas de VIH tuvieron que esperar durante días o semanas para obtener resultados y, a menudo, no regresaron. Otro beneficio importante de las pruebas orales del VIH es que pueden reducir la transmisión del VIH a los trabajadores de la salud, quienes una vez tuvieron que preocuparse por pincharse accidentalmente con la aguja que habían usado para examinar a un paciente infectado con VIH. Quienes prueban el VIH con kits de saliva no tendrán que preocuparse por el manejo de la sangre. No se han documentado casos de transmisión del VIH a través de la saliva. La naturaleza no invasiva de la prueba de la muestra del VIH y los resultados rápidos pueden incluso llevar a un aumento en el cribado, especialmente entre los jóvenes. La facilidad y los resultados rápidos podrían hacer que la prueba sea valiosa en África y otros países con una gran necesidad de pruebas.
Descripción
En la mayoría de los casos, la prueba de muestra de saliva funciona utilizando una varilla de plástico con una almohadilla en el extremo para frotar o frotar contra las encías del paciente para recoger la saliva. Otras pruebas funcionan simplemente insertando una almohadilla de espuma en una varilla en la boca de la persona, haciendo que la persona frunza los labios y moviendo la almohadilla ligeramente por un período de tiempo hasta que se haya acumulado suficiente líquido salival. Otros más confían en pedirle al paciente que escupir directamente en un recipiente colector.
La saliva recolectada luego se expone a un reactivo, una sustancia química que se sabe que reacciona de cierta manera, para indicar un resultado positivo o rangos de medidas. Por ejemplo, la almohadilla de una colección de saliva de VIH se coloca en un vial de solución de reactivo. En 20 minutos, ciertas líneas de color pueden aparecer, lo que indica un resultado positivo. Se pueden recolectar otras muestras en el hogar, enviarlas por correo a un laboratorio y tomar más tiempo para analizarlas y reportarlas.
Las mujeres que realizan la prueba en casa para la ovulación colocarán una gota de saliva en el dispositivo, la dejarán secar y mirarán a través de un cuadrante que magnifica y enciende la muestra durante aproximadamente 45 segundos.
Preparación
La preparación puede depender del uso de la prueba. Lo mejor es seguir las instrucciones dadas por el personal del laboratorio o en un paquete de kit de prueba casera. Para algunas pruebas de saliva, se recomienda que la persona no tenga nada en la boca durante al menos cinco minutos antes de la toma de muestras. Ciertos alimentos pueden necesitar ser evitados por un período de tiempo antes de la prueba. Estos alimentos están indicados en las instrucciones. Una de estas instrucciones aconseja evitar comer, beber y cepillarse los dientes durante un mínimo de 60 minutos antes de la recolección. Si se usan gotas hormonales sublinguales (debajo de la lengua), una persona tendrá que esperar hasta después de recolectar la saliva antes de tomar las gotas. El muestreo de saliva puede no ser preciso o útil si una persona tiene gingivitis o enfermedad de las encías .
Efectos secundarios
No se conocen efectos secundarios en las pruebas de muestra de saliva.
