Porque el Reino Unido no tiene una ventaja comparativa en la producción de alimentos.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, esto era tan marcado que la agricultura del país estaba muy deteriorada y dependía en gran medida del grano importado de Canadá y Australia. El grano australiano fue transportado por veleros hasta el estallido de la segunda guerra mundial. Hay un fantástico libro de Eric Newby, que luego fue corresponsal del periódico Observer, llamado Last Grain Race, sobre su experiencia como marinero a bordo de uno. de los barcos de grano. Durante la guerra, los alemanes montaron un bloqueo, usando submarinos, y el país estaba peligrosamente corto de comida; Hubo un gran esfuerzo para revivir la agricultura con el Ejército de Tierra de Mujeres y la campaña Dig for Victory. Casi todos los alimentos fueron racionados, y muchos recursos navales tuvieron que ser desviados a convoyes en marcha de barcos que traían provisiones. Muchas vidas se perdieron cuando los convoyes fueron torpedeados.
Después de la guerra, la mayoría de los países europeos se dio cuenta de lo vulnerables que era no ser autosuficientes en los alimentos, por lo que tomaron medidas para solucionar el problema de la falta de ventaja comparativa subsidiando la agricultura de varias maneras. La agricultura era una industria estratégica. Fue modernizado y muy mecanizado en el período de la posguerra y en la década de 1970 el país era bastante autosuficiente en sus requisitos básicos, además del té.
Dos cosas sucedieron después de eso: el crecimiento de la población, pero más significativamente un cambio en la dieta. Dejamos de comer papas dos veces al día y en su lugar recurrimos a arroz y pasta para nuestros carbohidratos. Nuestra dieta se volvió mucho, mucho más variada. Ni el arroz ni el trigo duro que necesita para la pasta crecen en el Reino Unido. Si volviéramos a comer en su mayor parte papas fritas probablemente podríamos volver a ser autosuficientes, incluso con nuestra población mucho mayor, pero las cenas serían aburridas.
