He usado bicarbonato de sodio para muchas cosas que no son usos estándar, al menos para un cocinero.
Cuando trabajaba en un laboratorio, lidiaba con el ácido acético glacial (es decir, 100%) con bastante frecuencia. Cada vez que se producía un derrame, le volcamos bicarbonato de sodio para neutralizar el ácido. Sin embargo, no hay nada que hacer sobre el abrumador olor a vinagre, excepto tratar de no respirar demasiado y esperar a que se desahogue.
Cuando trabajé en una empresa de ingeniería química, estábamos trabajando con un presupuesto reducido y no contamos con el equipo de laboratorio adecuado. A menudo utilizamos soluciones con un pH de alrededor de 14 o 15, que irónicamente se puede desechar en el desagüe doméstico de acuerdo con la autoridad del estado de Nueva York pertinente (se me olvida cuál) y la EPA pero no para las empresas. Como el carbonato de sodio (la base conjugada de bicarbonato de sodio) estaba justo dentro del límite legal en solución saturada, después de cada experimento de fregado me iba en bicicleta al supermercado, compraba 2 libras de brazo y martillo y saturamos nuestra solución de fregado para poder tirarlo por el desagüe.
Construí un biodigestor anaeróbico que necesitaba eliminar la mayoría del olor desagradable del sulfuro de hidrógeno del gas de salida a niveles aceptables antes de que pudiera funcionar en un generador (en realidad, la corrosión era el problema principal). Como esto era una situación en la que estábamos buscando soluciones de baja tecnología, terminamos instalando una cerradura de gas (básicamente una cámara llena de fluido a través de la cual el biogás debía pasar) llena hasta el borde con una gran cantidad de bicarbonato de sodio y agua . La belleza de esto era que a medida que el sulfuro de hidrógeno reaccionaba con el bicarbonato, las burbujas de gas también agitarían los sólidos sedimentados y promoverían la disolución del bicarbonato fresco. El mantenimiento requerido en esa cosa era notablemente bajo.
También puede usar bicarbonato de sodio para cepillarse los dientes, si puede soportar el gusto. Es un buen abrasivo, es una forma decente de desodorizar tu boca y es bastante barato. Esta es la razón por la cual Arm and Hammer, tradicionalmente conocida como una marca de bicarbonato de sodio, producía una pasta de dientes.
Editar: Recientemente me encontré con otro uso no convencional de bicarbonato de sodio. Si calienta bicarbonato de sodio en un horno, un crisol u otro recipiente, libera dióxido de carbono para convertirse en una base mucho más fuerte:
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NaHCO3 -> NaOH + CO2
Básicamente, calienta bicarbonato de sodio a una temperatura suficientemente alta durante el tiempo suficiente y te queda lejía de calidad alimentaria, que es muy útil para hacer jabón, pretzels bávaros o bagels, aunque siempre debes tener cuidado con una base tan fuerte .
Un último comentario: cuando mencioné el método de preparar lejía de grado alimenticio en casa de un amigo, se burló de mí y afirmó que solo produce bicarbonato de sodio (carbonato de sodio) en lugar de hidróxido de sodio. Aparentemente hay un artículo del New York Times que recomienda este método para procesar bicarbonato de sodio, pero luego dice incorrectamente que produce carbonato de sodio en lugar de una mezcla de bicarbonato de sodio e hidróxido de sodio. Dado que estoy bastante seguro de que se rompe la química de algunas formas bastante fundamentales, parece que el escritor de alimentos del NYT no sabe sus cosas. ¡Mal NYT! ¡Malo!
