¿Pueden los budistas matar animales para alimentarse o protegerse (como ratones o plagas de insectos)?

No. La esencia del budismo radica en la paz. Matar a cualquier animal, incluso una hormiga, es un crimen. Además, a los budistas no se les permite comer carne de animales, por lo que no matarían por comida. Incluso en el caso de la autoprotección, aún no deberías matarlo.