Desde que las personas comenzaron a cultivar hace unos 10.000 años, han empujado la evolución natural hacia un lado (en su mayor parte) y han tomado el control del asunto.
Esto ha sido principalmente a través de la selección de cultivos que proporcionaron más o mejor comida, o mediante la cría intencional para los mismos fines.
La evolución natural todavía juega un papel menor ya que las mutaciones e hibridaciones sorpresa pueden resultar muy útiles. Un ejemplo de esto sería Pomelo, que es una fruta relativamente moderna. Era un híbrido natural del Pomelo y la naranja dulce. Solo se identificó en el siglo XVIII, pero pronto ingresó al cultivo. Muchas variedades han sido creadas intencionalmente desde entonces.
La agricultura también tiene sus desventajas, por supuesto. El cultivo intensivo de papa lo dejó vulnerable a la infección, visto de manera espectacular (y trágica) en la plaga de la papa del siglo XIX. Fue causado por Phytophthora infestans un Oomycete que se extendió rápidamente de una planta a la siguiente y para la cual no había inmediata ‘cura’. Se pueden ver cosas similares con la plaga de Castaña, que devastó las castañas americanas. Otras castañas, de origen europeo y asiático, parecen ser resistentes a esto y se están realizando tanto la sustitución directa como los intentos de hibridación.
Historia de la agricultura
