Esta pregunta se puede responder de muchas maneras. Lo responderé desde mi perspectiva.
Una forma de hablar sobre el té del sur de Asia es compararlo con la diferencia de los vinos en, por ejemplo, Francia frente a Argentina o en algún lugar. Asia del Este es la cuna del té. Por lo tanto, tiene una tonelada de variedades de té, muchas bastante localizadas, que tienen una amplia gama de sutilezas, más o menos cómo en Francia (o Italia o España), cada región tiene sus propias tradiciones y gustos. Cuando introduce vino o té en una nueva área, lleva un tiempo adquirir “marca” y diversificarse en distintos patrones y variedades locales. El té en su mayor parte fue introducido como una bebida en la India por los británicos en el siglo XIX. Se extendió como una especie de bebida india pan (chai) basada en la misma plantilla en todo el país en una era más comercializada. Como resultado, uno de los inconvenientes del té en el sur de Asia es que no hay tantas variedades distintas con sutilezas que podría obtener en el este de Asia. En su mayor parte, el té en el sur de Asia es el té negro, aunque hay una especie de té verde en Cachemira llamado Kava. El té verde y el té blanco todavía no se han puesto de moda junto con sus diversos subtipos.
Sin embargo, en mi opinión, el profesional es que el sabor de los tés del sur de Asia es más completo y aromático, aunque esto depende del gusto. Muchos tés de Asia oriental son livianos y de tipo herboso, pero son más “complejos”. Sin embargo, la mayoría de los tés del sur de Asia son realmente ricos, ya que son tés negros diseñados para complacer a la lengua en lugar de calmar el espíritu. La mayoría del té que se consume en los Estados Unidos y el Reino Unido proviene de la India, como Lipton y el popular estilo Earl Grey. El té indio y el té de Ceilán mejoran con la leche, y su fuerza los hace mejores para los tés estilo masala y para agregar azúcar. Las hojas de té del sur de Asia también son la base para el té persa que utiliza azafrán, menta y cardamomo.
Hay dos tipos de té del sur de Asia que son particularmente famosos, Darjeeling y Assam. El té Darjeeling es un té negro claro (oolong) que es refrescante, refinado y extremadamente bueno para la salud. Es el más similar al té chino entre los tés de Asia del Sur; sin embargo, todavía tiene un aroma distintivo.
El té de Assam es diferente a la mayoría de los otros tés, todos los cuales pertenecen al mismo tipo de hoja. El té de Assam usa una hoja de una subespecie diferente de té, mientras que todas las otras hojas son de las otras subespecies de té. Este té es distinto en su fuerza, que es muy fuerte. También se dice que es medicinal.
Finalmente, desde el punto de vista de la salud, como se señaló anteriormente, el té es saludable y contiene muchas propiedades beneficiosas, como antioxidantes. El té verde es más saludable que el té negro y cuanto más lo hierva, menos beneficios obtendrá. La leche en general también disminuye los beneficios del té, que es la razón por la que los asiáticos del sur podrían no cosechar todos los beneficios del té. Sin embargo, para compensar esto, muchas de las especias en Masala Chai proporcionan beneficios. Entre los tés negros, los mejores para la salud serían Darjeeling y Assam. Los tipos más tradicionales utilizados para hacer chai no son tan saludables.
