El sistema de creencias del hinduismo actual se remonta a RgVeda, en algún lugar alrededor de 1500 a. Las personas que componían himnos de Rg Veda eran básicamente personas pastorales, como cualquier otra sociedad pastoral. Las vacas eran la riqueza para ellos. También se usaron leche y productos lácteos (Ghee especialmente) en rituales como Yagna. Por lo tanto, la leche y las vacas (que producían leche) eran sagradas. ¿Comieron las vacas? No lo sabemos No existen restricciones específicas en Rg Veda contra el consumo de carne de vaca, ni tampoco hay referencias a la vaca como alimento. Rg Veda menciona mucho a las vacas, pero nunca como alimento: la palabra que se usa con mayor frecuencia para las vacas es “Dhenu”, que significa “dador”. (Es posible que sacrificaran toros, ocasionalmente, ¡podrían haber comido esa carne!)
Como cualquier sociedad pastoral -la presencia de vacas también se ve en su lenguaje-, “Gotra” que usamos hoy para definir un linaje, en realidad significa “Vaca pluma” donde las vacas están atadas, en el período védico, cuando alguien dijo que pertenecía a “Gotra” de Bhrigu o Bharadwaja lo decían porque pertenecían a la familia extendida de Rishi (en otras palabras, las vacas eran parte de una familia extensa, al igual que los estadounidenses modernos tratan a sus mascotas domésticas). ‘Vatsa’ básicamente significa ternero, pero luego se extendió a todos los jóvenes, incluidos los humanos. ‘Samvatsara’ – la palabra sánscrita para ‘año’ es en realidad el período entre dos ‘vatsas’ – porque la vaca típicamente da un ternero por año. En otras palabras, la vaca era una parte integral de la cultura védica / sánscrita. La mayoría de las batallas que se registraron en la India temprana fueron básicamente redadas de ganado. (¿Recuerdas la batalla ‘Go-grahana’ del Mahabharata?)
Los Puranas – que eran la extensión lógica de los Vedas (en un sentido bastante amplio, porque los védicos adoraban a Indra, Varuna, Agni, Vayu, etc., mientras los Puranas presentaban a Vishnu, Siva y todos los dioses nuevos) enfatizaban la cultura de las vacas. Krishna, por ejemplo, creció entre vacas y vaqueros. Y a medida que se formaron más Puranas, la sacralidad de las vacas se acentúa cada vez más. es esta asociación histórica con las vacas lo que hace que la mayoría de los indios, incluso aquellos que son aficionados a la carne, eviten comer carne.
Buda sucedió alrededor del año 560 aC El argumento principal de Buda contra los sacrificios védicos de animales se basó en la compasión. Muchos seguidores védicos / puritanos también tuvieron que estar de acuerdo con la idea de compasión. ¡Es entonces cuando algunos de ellos se volvieron vegetarianos! En otras palabras, las vacas han sido parte de la cultura india, reverenciadas, por lo tanto, no se comen. Probablemente Manusmriti (en algún lugar alrededor del siglo II dC) explícitamente prohíbe el consumo de vaca. De lo contrario, la mayoría de las escrituras guardan silencio sobre ese tema.
