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“Mi perro comió chocolate”. Estas son las palabras más comunes que todo toxicólogo escucha.
Sé que dije que no escribiría sobre el chocolate porque la gran mayoría de los dueños de mascotas ya conocían los peligros de dárselos a sus mascotas. Eso fue antes de que encontrara una impresionante calculadora de chocolate en línea disponible para el público en general que estimaba el nivel de riesgo de su perro en función de la dosis y el tipo de chocolate.
Viendo que Easter toca a la puerta de entrada, presioné y decidí escribir un artículo sobre el envenenamiento con chocolate. Pero quiero enseñarte algo que no sabías, así que prepárate para una mirada extremadamente detallada sobre el chocolate, por qué es tóxico, por qué algunas formas son más tóxicas que otras y cómo determinamos la dosis.
(Los laboratorios de chocolate no cuentan)
Mi perro comió chocolate …
A pesar de que los dueños de mascotas son conscientes de los riesgos que representa para sus acompañantes, el chocolate sigue siendo una de las exposiciones más comunes que se producen. Ya sea que se haya obtenido durante las vacaciones, durante el tiempo en que alguien estaba horneando o en el bolso de alguien, hay miles de productos diferentes que contienen o están hechos de chocolate.
Debido a la incapacidad de un gato para probar “dulce” de la manera en que lo hacemos, los perros son de lejos los principales culpables de estas travesuras de chocolate. Desafortunadamente, muchas personas se han relajado para vigilar sus dulces. En muchos casos, esto se debe a presenciar una exposición previa que resultó en una falta de signos. No puedo contar la cantidad de veces que he escuchado: “El chocolate no es tan malo. Mi perro comió chocolate una vez y ni siquiera mostró signos. Debe ser resistente, por lo que no necesito hacer nada ahora”.
El problema con ese argumento es que no hay dos exposiciones iguales. Francamente, no hay dos chocolates iguales, por lo que no podemos esperar que el mismo perro reaccione de manera similar con dos tipos diferentes de chocolate. ¡Hablemos de por qué!
Todo el chocolate comienza con un frijol.
Todos tenemos una idea general de que los granos de cacao producen chocolate. Los muelen o algo, ¿verdad?
Más o menos El proceso para hacer chocolate es extremadamente interesante. Pero, en interés de mantenerlo corto y dulce, los granos se fermentan, se tuestan, se pelan, se muelen y luego se derriten. Esta sustancia fundida se llama “licor de cacao” (que no contiene alcohol) y es el comienzo de todo el chocolate.
El licor de cacao se compone de dos partes separadas: sólidos de cacao ( la parte no grasa del frijol ) y manteca de cacao (la parte grasa del frijol que no contiene cacao en polvo ni mantequilla). El licor de cacao contiene aproximadamente partes iguales de mantequilla y sólidos (esto varía un poco).
Los sólidos de cacao son esencialmente cacao en polvo. Contienen la gran mayoría de los dos ingredientes que plantean un problema para nuestras mascotas: la teobromina y la cafeína (ambas son compuestos químicos llamados “metilxantinas”, estimulantes. Esto será importante más adelante cuando calculemos el contenido de chocolate).
La manteca de cacao (que carece de cacao y mantequilla) casi no contiene metilxantinas, y se utiliza principalmente como una sustancia grasa en barras de chocolate, o como un nutriente para la piel en cremas de belleza.
La toxicidad de un determinado tipo de chocolate se clasifica por el contenido total de metilxantina (que es una combinación de la cantidad de teobromina y la cantidad de cafeína), por onza .
¿Ya tienes tu cerebro roto? Espero que no, porque ahora vamos a hablar sobre los tipos de chocolate con los que estamos más familiarizados. (Puede encontrar los números de referencia para las dosis aquí).
Cacao en polvo: se trata de sólidos de cacao esencialmente puros (y contiene todos los químicos malos para nuestras mascotas). Debido a que se ha eliminado la manteca de cacao en polvo de cacao, es una forma extremadamente concentrada de chocolate. El polvo de cacao contiene 700-800 miligramos de metilxantinas totales (teobromina y cafeína) por onza.
Chocolate de panadero no endulzado – Este se forma del licor de chocolate más un poco de grasa extra, o los sólidos se agregan a una fuente diferente de grasa que la manteca de cacao (esta es una preferencia del fabricante), y se mezcla en al menos un 50 % de cacao y 50% de mezcla de grasa. Debido a que el chocolate del panadero todavía contiene grasa, NO está tan concentrado como el cacao en polvo. Sentado en aproximadamente 50% de sólidos, el chocolate de panadería solo contiene aproximadamente el 50% del contenido químico total que produce el cacao en polvo. Contiene aproximadamente 400-450 miligramos de metilxantinas totales por onza.
Chocolate negro: el chocolate negro se elabora añadiendo azúcar y grasa al chocolate del panadero (diluyéndolo así más) o añadiendo azúcar y grasa al cacao en polvo. El chocolate negro es complicado, porque no existe una cantidad “estándar” de sólidos de chocolate utilizados por ningún fabricante. Puedes ver que el chocolate negro tiene rangos de aproximadamente 60% de chocolate negro a 90% de chocolate negro. Esto hace que sea un poco más complicado de calcular. Trabajamos nuestros cálculos a partir del contenido total de metilxantina en el chocolate de panadería, o 400 mg / oz. (El chocolate de Baker es un “99% de chocolate negro o 99% de cacao”).
- 80% de chocolate negro (como el que se muestra arriba) contiene 80% de 400 miligramos (0.8 * 400) o 320 miligramos de metilxantinas totales por onza.
- Un chocolate oscuro menos concentrado al 50% de cacao contiene (0.5 * 400) 200 miligramos de metilxantinas totales por onza.
- La barra consumible promedio de chocolate negro contiene más azúcar y grasa que el cacao, y generalmente se encuentra alrededor del 40% de cacao, o 165 miligramos de metilxantinas totales por onza.
Chocolate semidulce : para todos los panaderos, es aquí donde entran sus chips de chocolate. Mientras que son de chocolate negro, por lo general son muy endulzados, por lo que saben bien en sus galletas. Contienen aproximadamente la misma cantidad que su barra consumible promedio de chocolate negro, y pesan aproximadamente 165 miligramos de metilxantinas totales por onza.
Chocolate con leche : esta es, por mucho, la forma más común de chocolate en el mercado. AMAMOS nuestro chocolate con leche. Afortunadamente, también es una de las formas menos concentradas de chocolate. El chocolate con leche es como el chocolate negro con más grasa, más azúcar y leche añadida para la textura cremosa. Todo ese otro contenido diluye aún más nuestros sólidos de cacao, reduciendo la cantidad en chocolate con leche a aproximadamente 65 miligramos del contenido total de metilxantina por onza.
Chocolate blanco: el chocolate blanco no es realmente “chocolate” en absoluto. Se elabora añadiendo grasas y azúcares a la manteca de cacao . Debido a que la manteca de cacao prácticamente no contiene metilxantinas, el chocolate blanco contiene aproximadamente 1 miligramo de metilxatinas totales por onza.
¡Uf! Pero ahora que? Mi perro comió chocolate, ¡y estos números no significan nada para mí!
No te preocupes, te tengo cubierto. La parte superior de la calculadora calculará automáticamente el nivel de riesgo automáticamente, pero hablemos de cómo se realizan esos cálculos.
Algunas matemáticas demasiado simplificadas
Todas las dosis para cualquier exposición se calculan en miligramos de toxina por kilogramo del peso corporal de los animales. Para el chocolate, tenemos un paso más para tratar de determinar cuántos miligramos de toxina hay en cada onza de chocolate, pero una vez que tenemos eso resuelto, el resto es lo mismo:
{Millones de metilxantinas totales por onza x la cantidad de onzas de chocolate ingerido} / peso de la mascota en kilogramos = dosis.
Por ejemplo, si su perro de 10 libras (4.5 kg) comió una barra de chocolate con leche Hershey’s estándar de 1.5 onzas:
{65 miligramos de metilxantinas totales por onza de chocolate con leche x 1.5 onzas ingeridas} / 4.5 kilogramos = 21.67 miligramos de metilxantinas totales por kilogramo de perro.
Todo se reduce a la dosis.
Una vez que se conoce la dosis, podemos evaluar el nivel de riesgo de su perro. Cuanto más grande sea el perro, menor será la dosis y menor será el riesgo. Amantes de los gatos, ¡te veo aquí también! Aunque he estado hablando principalmente de perros, los niveles de riesgo para los gatos y el chocolate son casi los mismos que para los perros y el chocolate.
Entonces, ¿cuáles son los riesgos? Todos los veterinarios evaluarán esto de manera diferente en función de la salud individual de su perro, la edad de su perro, el tipo de chocolate, los medicamentos que su animal esté tomando, etc. (lo que significa que no hay una regla rígida. SIEMPRE contacte a su veterinario si su perro come chocolate). Pero como una directriz aproximada:
Hasta 20 miligramos por kilogramo es de menor riesgo. Todavía podemos ver vómitos, diarrea y aumento de la sed.
Entre 20-40 miligramos por kilogramo es de riesgo moderado. Comenzamos a ver signos de estimulación y las mascotas se vuelven hiperactivas, ansiosas y pueden caminar y jadear.
Cualquier cosa mayor a 40 miligramos por kilogramo es de alto riesgo. En este punto, comenzamos a ver que el corazón se involucra con la frecuencia cardíaca rápida, las anomalías del ritmo cardíaco, los latidos cardíacos prematuros y, potencialmente, puede provocar insuficiencia cardíaca.
Cualquier cantidad superior a 60 miligramos por kilogramo provocará signos avanzados de estimulación, incluidos temblores y convulsiones musculares.
Debido al alto contenido de grasa y azúcar en el chocolate, los animales que lo ingieren también tienen la posibilidad de desarrollar pancreatitis en 2-3 días, ya que no pueden descomponer las grasas y los azúcares tan fácilmente como nosotros.
Pero ¿por qué puedo comer chocolate y mi perro o gato no?
Principalmente, tiene que ver con qué tan rápido metabolizamos los químicos en el chocolate. Cuando ponemos chocolate en nuestros estómagos, nuestros cuerpos lo descomponen de manera rápida y eficiente y lo eliminan. Todavía vemos algunos de los efectos de estimulación más suaves del chocolate, al igual que lo haría si bebiera una taza de café.
Lo mismo no es cierto para nuestras mascotas. Sus cuerpos no son eficientes en la descomposición de estos productos químicos, por lo que cuanto más comen, más se acumula en sus sistemas y más estimulados se vuelven. Los signos de estimulación en un perro o gato pueden incluso durar hasta 72 horas.
Debido a la gran variación en los tipos de chocolate, es poco probable que un perro reaccione de la misma manera ante una segunda exposición que la que pueda tener con la primera. El hecho de que su perro de 100 libras no murió al comer unas cuantas pepitas de chocolate en el piso, no significa que no tendrá serios problemas si lame unas cuantas cucharadas de cacao en polvo, o si le da un mordisco a la de un panadero chocolate. Esto significa que siempre debe contactar a su veterinario o al control de envenenamiento si su perro entra al chocolate.