Según mi investigación, la producción orgánica intensiva, cuando se hace bien, supera los rendimientos de la agricultura industrial “convencional” por acre y también por entrada de energía, pero quizás no por dólar . Los métodos agrícolas orgánicos / sostenibles / alternativos que renuncian a los suministros sintéticos y las doctrinas de monocultivo de la revolución verde lo hacen poniendo mucho más esfuerzo humano. El trabajo humano es costoso.
Pero luego los productores orgánicos tampoco usan insumos no renovables ni son propensos a la imprudente contaminación y degradación de la tierra exclusiva de la agricultura industrial. Al sembrar plantas más densas y, en algunos casos, utilizando múltiples formas de agricultura en un solo lugar (es decir, agregar a una granja la ganadería, la acuicultura u otras operaciones ganaderas que generan fertilizantes naturales), los modelos agrícolas alternativos definitivamente pueden producir más alimentos por acre que la producción de su granja industrial promedio.
El sector de las energías renovables apunta a la paridad de precios frente a kilovatios generados por carbón, y probablemente logre la misión más rápidamente dentro de un modelo de límite e intercambio. Del mismo modo, sospecho que la agricultura sostenible podría encontrar una paridad en el rendimiento por dólar si Big Ag pagara adecuadamente los costos para el medio ambiente que los modelos de producción industrial actualmente se desprenden de los bienes comunes de forma gratuita.
Para mi gigantesca granja de tierras secas, ¿debería invertir mucho en aparatos de irrigación complicados pero altamente eficientes y en su mantenimiento, o malgastar mi tarifa agrícola en agua imprudentemente con un rociador aéreo más barato y simple? Siempre y cuando el precio del agua sea bajo, elegiré este último para mantener bajos los costos. ¿Debo pagar para evitar la escorrentía de nitrato de amonio, o me equivoco del lado de la desinfección deficiente para minimizar esta amenaza para el medio ambiente? Mientras no se me facture por el daño causado a la vida silvestre o al nivel freático, elegiré ignorar ese problema porque es más barato y más fácil hacerlo. Etcétera. Los modelos de distribución a gran escala que dejan todo el poder en la distribución y las manos del minorista también garantizan que los productores minimicen los costos antes de que se maximicen para la ecología … sobreabastecidos y ansiosos, los operadores agrícolas no toman riesgos ni aumentan los costos que pueden evitado
La agricultura sostenible y local puede alimentar al mundo, pero requeriría que todos aceptaran una mayor inversión per cápita en alimentos. No se preocupe, hay tanto ahorro de costos en un mundo petrolero después del pico, ¡no gastaremos tanto en nuestros autos! Mecánicos, camioneros y príncipes sauditas por igual pueden capacitarse como pequeños agricultores. Cada McDonalds fuera de la rampa puede volver a “Old McDonald’s Biodynamic Farm”. Estaremos bien.
Otras lecturas:
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¿Cuánta leche produce una vaca en un día?
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