Eso me recuerda un momento en que llevé a mi niño (aún no dos) a comprar comestibles. Ella estaba sentada en el asiento infantil de los vagones. Sin saberlo, mientras estaba ocupada seleccionando productos, ella había alcanzado detrás de ella en la parte principal de la carreta, arrancó una pequeña pieza (3 “) de una sola hoja de repollo de la col y comenzó a mordisquear!
Me sorprendió un poco que ella lo hiciera porque había comido antes de ir de compras. No soy de los que “prueban los productos”, así que no me sentí cómodo y pensé: “Voy a mencionar esto al cajero en el momento del pago, para estar a salvo” ya que no conocía su política sobre este tipo de situación y quería para hacer lo correcto. Entonces comencé a ir a la sección de panadería para obtener una de sus galletas gratis que siempre les daban a los niños, con la esperanza de distraerla del repollo para que yo pudiera terminar de comprar.
Pero antes de llegar a veinte pies, el jefe de seguridad vino corriendo por el pasillo detrás de mí gritando “¡Alto, ladrón! ¡Tu hijo te está robando comida! ¡Tienes que pagar por esa comida!” Me disculpé y le expliqué la situación, que no fue intencionada, y que nos dirigíamos a la sección de panadería para obtener una de sus galletas gratis, para que ella tuviera algo “apropiado” para comer mientras compraba. Él muy enojado me dijo que tenía que comprar la col primero, y luego mi hija podía comer tanto como quisiera. Entonces fuimos al cajero, esperamos en línea y pagamos el repollo. Les di un níquel extra para compensar la pequeña hoja que ella arrancó. Dado que el costo del repollo en ese momento era menos de $ 0.30 por libra, ¡su pedacito de hoja habría costado menos de un centavo!
No hace falta decir que este incidente accidental fue muy embarazoso y humillante. Hasta ese momento, prefiriendo “comprar local”, había hecho casi todas mis compras en esa tienda. Había comprado allí por muchos años. Desde entonces, he comprado allí solo de vez en cuando. Reciben menos del 2% de mis gastos de abarrotes. Han pasado casi 25 años y los recuerdos vívidos y dolorosos aún regresan cuando llegué a esa tienda. Para este incidente, sobre un artículo que cuesta menos de un centavo, han perdido alrededor de un cuarto de millón de dólares en negocios en todos estos años. Irónicamente, tienen carteles por toda la tienda con su lema: “Eres alguien especial en (nombre de la tienda)”. Parece que realmente no pensaron si alguien que es “especial” también debe ser tratado como si fuera valorado.
Esta tienda es parte de una pequeña cadena local de 5 tiendas, propiedad de una familia. También hay una cadena de supermercados disponible a nivel estatal más grande, y Safeway, la única cadena de supermercados nacional.
Ahora, después de la historia de esa tienda, déjame contarte mi experiencia de compras en Safeway. Han sido muy acogedores. Ellos también tienen galletas gratis para los niños. Aunque los míos ya crecieron, los disfrutaron cuando eran más jóvenes. ¡Safeway incluso me ha dado una galleta gratis cuando estuve allí sin niños! Ese fue un movimiento inteligente de su parte, terminé comprando sus galletas de panadería varias veces después de eso.
Luego llegó el momento en que estaba en el departamento de productos agrícolas y el gerente de la tienda pasó por allí y comentó que las uvas se veían bien. Respondí: “sí, pero están realmente amargas”, ya que recientemente había comprado dos paquetes. Ofreció reemplazarlos, pero decliné decir que no podría conseguir que mi hijo los volviera a intentar. Así que tomó dos cajas grandes de fresas brillantes y deliciosas y me las dio en su lugar. ¡Sin cargo!
Aunque nunca pruebo el producto por mi cuenta, cuando le pregunto a un vendedor de productos si un artículo en particular es bueno o dulce, siempre me ofrecen una muestra, incluso si tienen que rebanarla.
Aunque Safeway es una cadena nacional grande, trata a sus clientes con dignidad y como una parte valiosa de su negocio. Esta es una de las razones por la cual Safeway en nuestra ciudad siempre está lleno de clientes. Han expandido el tamaño de su tienda dos veces, duplicándola cada vez, y todavía está llena de más clientes.
Estas son algunas de mis experiencias de compra en estas dos tiendas.
Con los años en muchas tiendas diferentes, he notado varios comportamientos cuando se trata de “muestreo”. Parece que muchas personas le piden a un empleado una muestra y están obligados. Algunas personas simplemente toman una uva o dos para ver si son lo suficientemente dulces. Nunca los he visto regañados. Luego están los pocos que corren a tomar unas uvas aquí, un par de bayas allí, sin la intención de comprar nada, ya que se mueven rápidamente a otras secciones de la tienda. Estos son los que aumentan el costo de los bienes.
Las tiendas recorren una delgada línea entre una política de “cero tolerancia bajo cualquier circunstancia” y “todo el muestreo está bien”. Por un lado, la tienda aleja a sus buenos clientes de una pequeña infracción inadvertida y, por otro lado, se aprovecha la tienda, lo que aumenta los costos sin aumentar las ventas. El primero aleja a los buenos clientes de la competencia, este último pierde ganancias a través de la “contracción”.
Entonces, las tiendas deben decidir si vale más perder unos pocos centavos que perder un buen cliente, como en el caso de la tienda local. O si gastar unos pocos dólares vale la pena para mantener a un cliente feliz, como en el caso de Safeway. Un cliente también debe decidir si el estrés y la humillación de ser etiquetado como un “ladrón” por la acción inocente de un niño pequeño, que cuesta una cantidad insignificante, vale la pena para seguir comprando en una tienda. O si se sienten más cómodos comprando en una tienda que los valora como cliente lo suficiente como para ofrecer un reemplazo para un artículo insatisfactorio cuando el cliente ni siquiera lo solicitó.
De acuerdo, estoy hablando de personas normales haciendo sus compras regulares. También hay quienes consumen alimentos intencionalmente u ocultan alimentos para tomar sin pagarlos. Esto es fraude Nos cuesta a todos en forma de precios más altos. Para la tienda, lo difícil es determinar si alguien es “gente común” o un estafador.