Para hacer aceite de oliva virgen extra, las aceitunas deben ser presionadas mecánicamente para extraer el aceite. Esto preserva el sabor natural de la aceituna. Algunos aceites de oliva y la mayoría de los aceites vegetales se extraen con calor y esto tiende a cambiar el sabor del aceite. El aceite de oliva virgen extra no está expuesto al calor.
El prensado en frío de aceitunas ha existido por mucho tiempo.