Comida.
¿Eso parece una respuesta sarcástica?
Bueno, admito que lo es, un poco.
Pero la verdad es que el almuerzo es una categoría muy amplia. A veces, los estadounidenses comen una comida a última hora de la mañana que es una combinación de desayuno y almuerzo. Se llama “brunch”. Esto es bastante común los fines de semana, cuando nos gusta dormir más tarde que en los días laborales de la semana. La comida servida en estas comidas tiende a ser de la variedad de desayuno, que en los menús americanos es generalmente una combinación de huevos, tocino, salchicha, jamón, papas fritas (llamadas “papas fritas”), tortas o panqueques, cereales calientes como polenta (“sémola” en partes de los EE. UU.) o farina o avena, cereal frío en leche, tostadas y bebidas, jugos de frutas o vegetales, leche … algunos brunches incluyen bebidas alcohólicas mezcladas como Bloody Marys (jugo de tomate y especias + vodka), destornilladores (jugo de naranja + vodka) o mimosas (jugo de naranja + vino blanco espumoso).
Eso parece desalentador y excesivo, ¿verdad? Bueno, recuerda que dije, “alguna combinación” de lo anterior. No hay necesidad de tener cada parte de esto.
Los almuerzos ordinarios, durante la semana, o cada vez que nos despertamos lo suficientemente temprano como para tener comidas separadas, tienden a ser seleccionados de alimentos considerados como comida informal. Las comidas elaboradas son muy raras en el almuerzo. En algunos tipos de estilo de vida, el almuerzo puede ser la comida más grande del día y, por lo tanto, un tanto elaborada; esto fue una vez común para la gran cantidad de personas que trabajaban en la agricultura, de forma similar a algunas grandes comidas europeas al mediodía. Gran parte de nuestra agricultura ahora está automatizada o industrializada, por lo que el número de personas para quienes este tipo de comida es necesaria es bastante reducido.
Los sándwiches son un alimento común en el almuerzo. Pero dado que un ’emparedado’ es técnicamente cualquier cosa que se pueda poner entre dos pedazos de pan, eso lo convierte en una categoría muy amplia también. Los emparedados comunes incluyen los caseros que consisten generalmente en pan rebanado simple y una combinación de carnes en rodajas o salchichas de selecciones delicatessen como carne asada, jamón, pavo, salami, mortadela (bolonia), etc., con ingredientes como los tomates en rodajas, lechuga, encurtidos de eneldo en rodajas, mostaza, mayonesa o queso. Los establecimientos comerciales ofrecen estos también, y pueden proporcionarlos en la forma de un sándwich ‘sub’, abreviatura de ‘submarino’, porque se sirven en algo así como una baguette ancha u otro rollo largo que es similar a un submarino moderno en apariencia . La mayoría de los sándwiches caseros se sirven fríos, mientras que los comerciales pueden tener variedades calientes disponibles.
Otros sándwiches populares incluyen el sándwich de empanada de carne molida, también conocida como “hamburguesa”, con varias coberturas como antes, pero también incluye opciones como ketchup de tomate, champiñones salteados, cebollas en rodajas crudas o cortadas en cubos y pequeñas tiras de tocino. El sándwich de salchichas de enlace se conoce como un “hot dog”, generalmente con salchichas, kielbasa, bratwurst o alguna salchicha de ese tipo, en un panecillo o panecillo dividido verticalmente. Las opciones de cobertura de hot dog incluyen encurtidos finamente cortados en cubitos como condimento (ya sea dulce o encurtidos de eneldo combinados con un poco de mostaza), mostaza, ketchup, queso rallado, chile *, chucrut y cebollas en cubos crudas oa la parrilla.
* Chilli es un nombre específico para un guiso que también se conoce como ‘chili’, abreviación de ‘chili con carne’. Por lo general, está hecho de carne molida o triturada, en una salsa de chiles y, a menudo, tomates, posiblemente con ajo, cebolla o comino. La ortografía anterior tiende a indicar una variedad específica del plato que se origina en Texas, y más específicamente no incluye los frijoles. Otras variedades que se encuentran en otras partes de los EE. UU. Pueden contener frijoles, tamales de carne de res, pasta con espagueti o queso en varias combinaciones.
La pizza, la versión americanizada, es una comida común para el almuerzo. Es un pastel de pan plano de salsa de queso y tomate, con otros ingredientes disponibles. Las opciones comunes para los aderezos incluyen pepperoni en rodajas, trozos sueltos de salchichas, champiñones en rodajas, pimientos verdes cortados en cubitos, cebollas cortadas en cubitos, aceitunas rebanadas maduras y jamón en rodajas en piezas de tamaño moneda. Una pizza con la base normal de salsa de tomate y queso, con toppings de jamón y trozos de piña, se conoce como pizza “hawaiana”. Una pizza con salsa Alfredo u otra salsa cremosa de queso en lugar de salsa de tomate se conoce como “pizza blanca”, debido a la palidez de la salsa en comparación con las pizzas de salsa de tomate mucho más comunes.
Comidas ligeras como ensaladas o sopas también son populares; algunos establecimientos ofrecen una selección de menú de ambos, o uno u otro combinado con un sándwich de pan en rodajas. Muchos restaurantes ofrecen una ‘barra de ensaladas’, donde varios ingredientes para ensaladas están disponibles para que los clientes elijan y coloquen en sus propios platos como lo deseen.
La tortilla latinoamericana, un pan plano redondo fino de maíz o maíz, ha visto su uso extenderse más allá de sus orígenes y usos tradicionales para incluir el uso como envoltorio o “envoltura” para muchos otros alimentos, generalmente variaciones de sándwich recetas, con los ingredientes del sándwich enrollados dentro de la tortilla en lugar de colocarlos entre los pedazos de pan. Muchas envolturas son más convenientes de comer que sus correspondientes versiones sandwich convencionales.
Los platos más típicos a base de tortilla también son populares, ya sea auténticamente preparados, moderadamente americanizados o totalmente americanizados como se encuentran en la cadena de comida rápida Taco Bell. Las selecciones incluyen tacos con conchas duras o blandas, burritos, enchiladas, chimichangas, quesadillas y otros platos que no son tortillas como las chalupas.
Las versiones de algunos platos chinos importados hace más de un siglo han cambiado con el tiempo para volverse muy americanizados; estos están disponibles en muchos restaurantes que ofrecen estos artículos en un buffet de autoservicio. Algunos de estos restaurantes ofrecen diferentes cocinas del este de Asia bajo el mismo techo, como pad thai, phở, y sushi. Generalmente, cuanto más grande es la ciudad, más puede especializarse un restaurante, ya que pueden tener cocinas más específicas y aun así atraer a suficientes clientes para mantenerse en el negocio. En ciudades más pequeñas, las cocinas tienden a combinarse, e incluso se ofrecen en el buffet algunos platos estadounidenses como pollo frito o macarrones con queso, solo para intentar agregar una base de clientes suficientemente grande.
¿No mencioné pollo frito todavía? Creo que KFC es mundialmente famoso y común como destino de almuerzo. Si no lo sabe, es un establecimiento que ofrece pollo frito con una mezcla única de especias en el empanado, y varios alimentos “de comodidad” comunes a las mesas en la parte sureste de los EE. UU., Como el puré de papas y el marrón (carne de res) salsa, judías verdes (cocidas hasta muy suave, con trozos de jamón y cebollas en cubitos), y macarrones con queso (macarrones o stortini servidos en una salsa de queso cheddar). También sirven galletas americanas, que son una forma de panecillo hecho con levadura de bicarbonato de sodio en lugar de levadura.
Varios lugares para comer con cocinas de las islas del Caribe, India, Grecia, Italia, Alemania, Francia, Medio Oriente e incluso Etiopía están disponibles como destinos para almorzar en muchos lugares de los EE. UU. En mi propia ciudad de tamaño mediano, incluso hay un restaurante que sirve cocina de los Balcanes. Todos esos establecimientos con comida de calidad a precios razonables que están abiertos durante el mediodía suelen ver a algunos clientes venir a almorzar.
