Peter Singer es uno de los filósofos actuales más influyentes para abogar por los derechos de los animales. Su libro Animal Liberation ayudó a impulsar el movimiento por los derechos de los animales en la década de 1970 y proporcionó un marco ético y práctico para el tratamiento de los animales. Una de las citas más famosas del libro es: “Si un ser sufre no puede haber una justificación moral para negarse a tomar ese sufrimiento en consideración. No importa cuál sea la naturaleza del ser, el principio de igualdad requiere que se cuente su sufrimiento. igualmente con el sufrimiento similar -en la medida en que se pueden hacer comparaciones aproximadas- de cualquier otro ser. Así que el límite de la conciencia es el único límite defendible de preocupación por los intereses de los demás. Marcar este límite por alguna otra característica como la inteligencia o la racionalidad debe marcarlo de manera arbitraria “. Singer también colabora con Jim Mason en algunos de sus escritos más recientes sobre animales
derechos.
Singer sigue la tradición del filósofo utilitarista de los siglos XVIII y XIX Jeremy Bentham. Bentham, quien generalmente es considerado como uno de los primeros defensores de los derechos de los animales en la filosofía occidental, escribió en su Introducción a los principios de la moral y la legislación: “La pregunta no es: ¿Pueden (los animales) razonar? ¿No pueden hablar? pero, ¿pueden sufrir? “Las escrituras de Bentham sobre los derechos de los animales generalmente se yuxtaponen a las obras de Kant sobre el tema, especialmente las ideas de Kant como:” El hecho de que el ser humano puede tener la representación “yo” lo eleva infinitamente por encima del resto seres en la tierra. Por esto él es una persona … es decir, un ser completamente diferente en rango y dignidad de las cosas, como los animales irracionales … ”
