¿La cafeína aumenta la motivación? ¿Cuál es la base neurobiológica?

La cafeína bloquea los receptores de la adenosina en las neuronas. La adenosina actúa como un supresor del sistema nervioso central, por lo tanto, el efecto neto de la cafeína es estimular el sistema nervioso central a través de la falta de inhibición.
El efecto no será necesariamente en la motivación. Si la persona ya está motivada, la cafeína ofrecerá el nivel de estimulación y energía que le permitirá a la persona no fatigarse y trabajar más tiempo, pero no le dará motivación a alguien que no estaba motivado en primer lugar.
Conozco a alguien que en la universidad le resultaba difícil motivarse para estudiar. Ella pensó que las anfetaminas le darían la motivación que no tenía. El resultado fue que no durmió durante dos días y dos noches, pero tuvimos que turnarnos para jugar a las cartas con ella durante este tiempo, porque todavía no tenía ganas de estudiar a pesar del mayor nivel de energías.

La cafeína puede aumentar el sentido de motivación de una persona, pero esto se verá reforzado si una persona no es un consumidor habitual de cafeína.

La molécula de cafeína bloquea los receptores de adenosina en el cerebro que causan alerta y la cafeína causa la liberación de dopamina en la corteza prefrontal del cerebro.

Esto produce un estado de ánimo positivo y alerta, lo que a su vez ayuda a las personas a sentirse más motivadas.

Sin embargo, las personas que consumen cafeína regularmente aumentan la tolerancia a la molécula y estos efectos son menos pronunciados.
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Medscape: Medscape Access
Tolerancia a la cafeína: causas, prevención y restablecimiento

La cafeína mejora el estado de alerta en cantidades pequeñas a moderadas dependiendo de la persona.
No equipararía la motivación con la ingesta de cafeína. En grandes cantidades, puede ser peligroso como lo han demostrado las “bebidas energéticas”. Actúa como un diurético o permite una mayor pérdida de líquidos del cuerpo, junto con arritmias cardíacas
en algunas personas También hay seis variantes genéticas asociadas con nuestro metabolismo de la cafeína. Y los estudios más recientes muestran que puede tener un futuro como plataforma para el tratamiento del cáncer cuando se une a moléculas adicionales, no por sí mismo. Los humanos tenemos receptores en nuestro cerebro para la cafeína; ¡disfruta!