¿Cómo y desde dónde se alimentan las plántulas?

Las semillas germinadas obtienen su energía al descomponer el material almacenado en el endosperma de una semilla. Este rol es luego asumido por cotiledones en plántulas en crecimiento. Los cotiledones son las hojas de las semillas y también contienen el almacenamiento de alimentos para la planta en desarrollo. Los cotiledones en muchos casos realizan grandes productores de fotosíntesis durante la germinación. Las plántulas maduras obtienen su alimento de la fotosíntesis hecha por hojas jóvenes, al igual que las plantas adultas.

Esta es una sección transversal de un grano de maíz. El endosperma es el tejido de “almacén” para el embrión, y típicamente está hecho de almidón, proteína o aceites. La plántula se alimenta del endospermo hasta que crece hojas con las que se realiza la fotosíntesis y comienza a almacenar su propio azúcar. Si el endospermo se agota antes de que la plántula pueda alcanzar la luz del sol, lo más probable es que caduque.

Una vez que la plántula tiene hojas y es capaz de fotosintetizar, obtiene sus nutrientes al igual que otras plantas, a través del agua, el suelo y el aire.

Durante sus primeras etapas de crecimiento, la plántula depende de los suministros de alimentos almacenados en la semilla hasta que sea lo suficientemente grande como para que sus propias hojas comiencen a producir alimentos mediante la fotosíntesis. Las raíces de las plántulas caen al suelo para anclar la nueva planta y absorber agua y minerales del suelo.