Hay 2 efectos. Uno es la evaporación que aumenta la humedad, aunque es probable que sea menor a menos que esté a punto de hervir y haya mucha agua (o si está herméticamente sellada con la comida).
El otro está frenando la cocción. A medida que los alimentos se vuelven más secos, tienen menos agua y, por lo tanto, absorben menos energía. Las microondas tienden a ser selectivamente más absorbidas por el agua que los objetos más secos. Por ejemplo, hago chips de kale en el microondas. Por sí misma, dependiendo de la cantidad, la col rizada generalmente se secará en menos de 2 minutos, e incluso se incendiará si no le prestas atención (o la delegas a alguien que no le presta atención). Con una taza de agua, puede tardar más de 10 minutos en secarse hasta que quede crujiente. Al principio, la col rizada absorbe casi tanta energía como el agua. Con el tiempo, a medida que la col rizada se seca, el agua de la taza absorbe más y más energía, lo que hace casi imposible que la col rizada se seque por completo. Sin el agua, la energía no tiene a donde ir y es absorbida por todo lo demás. Es un desperdicio en términos de poder, pero al menos no se incendiará. Sin embargo, esto realmente hace la mayor diferencia dependiendo de la proporción de agua. Para la mayoría de las aplicaciones, no hará la diferencia, y el mismo efecto se puede lograr simplemente colocando el microondas a la mitad de la potencia y sin cocinar demasiado tiempo.