En teoría, soy una persona muy inclusiva; Me tomaría de la mano con el extraño, y cantaré algunos versos de ” Kumbaya “, y luego lo coronaré con un coro entusiasta de ” No sería agradable si todos fueran agradables ” .
Sin embargo, en la práctica, si un extraño total se sienta muy cerca de mí en un café u otro lugar público, cuando hay muchos otros asientos disponibles, mi paranoia urbana entra en acción. Siento una sensación de violación de los límites. No es tanto que esta persona me esté perjudicando; es que esta persona ha demostrado que él / ella no conoce las reglas básicas (o está eligiendo ignorarlas). Por “reglas básicas”, quiero decir que en la cultura norteamericana, las personas no se sientan junto a extraños en un lugar público cuando hay muchos asientos; se extienden y se dan privacidad unos a otros. Una persona que no sabe esto (o que sabe esto y elige ignorar esto) es impredecible y potencialmente perturbador. Cuando estoy solo en un lugar público, lo siento como una amenaza.
No estoy seguro de qué parte de esta percepción de amenaza tiene que ver con ser mujer, y qué tanto tiene que ver con el entrenamiento temprano que reciben la mayoría de los niños acerca de no hablar con extraños.
Cuando estoy con una o más personas, en realidad es una historia diferente. De hecho, podría ser muy incluyente con un extraño que quiera entablar una conversación. En situaciones en las que percibo que el techo constituye una introducción, podría dar la bienvenida a un completo desconocido que se sienta a mi lado. De hecho, soy bastante conocido en conferencias profesionales en mi campo por mi gregariedad con extraños. El año pasado, asistí a una conferencia profesional en la que los organizadores (sin advertirme) mostraron una gran foto mía en la pantalla grande en la primera sesión plenaria, y anunciaron a los 2.000 asistentes que todos los principiantes deberían buscarme y preguntarme yo para presentarlos alrededor. Aunque sorprendido, estaba bastante dispuesto a hacer eso. En la conferencia de este año, me dieron una insignia especial y el título de “embajador de la conferencia”, y una vez más asumí el deber de hacer amistad con extraños.
Como puede ver, todo es una cuestión de contexto.