Solo hay tres ingredientes principales en la formulación de Alka-Seltzer. El ingrediente activo es el mismo que obtendrías en una aspirina. Los otros dos son bicarbonato sódico seco y ácido cítrico.
En presencia de agua, el ácido cítrico puede disolverse. La disolución hace que el ácido cítrico se vuelva acuoso (aq), lo que da lugar a la siguiente reacción con el bicarbonato de sodio:
H3C6H5O7 (aq) + 3 NaHCO3 (s) -> 3 CO2 (g) + 3 H2O (l) + Na3C6H5O7 (aq)
La efervescencia es el gas CO2 burbujeante de la solución.
