En la historia del hombre, la cerveza es un producto esencial. Lo suficientemente crítico para que:
- fue utilizado como moneda pagada a los trabajadores durante la construcción de las pirámides de Egipto
- en 1516, el gobierno alemán creó el Reinheitsgebot, una ley que controla los ingredientes y, por lo tanto, la calidad de la cerveza
- durante cientos de años, docenas de culturas diferentes han confiado en la cerveza como una fuente fundamental de agua potable (las bacterias se neutralizaron por el bajo nivel de alcohol en la cerveza comúnmente disponible)
Elaborar cerveza no es tan difícil. Elaborar cerveza buena, consistentemente, resulta ser bastante difícil. Así que, por las mismas razones, confiamos en los monjes exigentes y laboriosos para que sean los cuidadores del valioso conocimiento en la creación de copias manuscritas de documentos preciosos, confiamos en los monjes para administrar el conocimiento y el arte de elaborar cerveza de manera consistente.
Elaborar volúmenes de cerveza requería una industria bastante importante, mucho antes de la revolución industrial. Los monasterios tenían la premisa y la fuerza de trabajo para montar esta escala de la industria, y tenían la confianza de la comunidad para producir este recurso crítico y de calidad de manera confiable.
La cerveza, por supuesto, se vendió para apoyar el buen trabajo del monasterio. Pero incluso hoy en día, muchos monasterios cerveceros elaboran solo lo suficiente para apoyar su trabajo, y solo se distribuyen localmente (el hecho de que muchas de estas cervezas se pueden obtener en los EE. UU. Y en otros lugares lejanos no es obra del monasterio, sino el trabajo de algún distribuidor emprendedor y no autorizado). E incluso hoy, los trapenses y otros elaboran algunas de las mejores cervezas disponibles en el mundo.