Porque cuando la NASA hace algo, lo hace bien, y se toman su tiempo para llegar allí.
Si bien parece una idea bastante directa y práctica tener una sección separada en el ISS dedicada a alimentar a los astronautas, la NASA no funciona como SpaceX. SpaceX captaría la idea, trabajaría obsesivamente en ella y, dentro de un año o dos, la probará y dentro de 3 años la usará regularmente.
La NASA funciona empezando en pequeña escala. En el caso del crecimiento de las plantas, creo que este enfoque funcionará mejor.
La NASA ha comenzado a cultivar plantas en la EEI, y los astronautas se las han comido, pero no tienen la cantidad suficiente para ser autosuficientes. Están tratando de entender la biología, cuál es la técnica más eficiente, los problemas logísticos con los que se pueden encontrar. Es una muy buena forma de evitar una catástrofe.
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Otra cosa a considerar es que el ISS tiene una vida útil. Anteriormente, se esperaba que el ISS cerrara en 2020. Actualmente, las predicciones son alrededor de 2024.
Si bien hay dificultades que plantea Mohan Karulkar en su respuesta, creo que veremos suministros de alimentos autosuficientes para los astronautas en los próximos 10 años, porque las ventajas superan con creces las dificultades. ESPECIALMENTE, con el viaje de Elon a Marte, y los módulos de expansión de Bigelows.