En el año 1000 dC, la mayor parte de la población mundial (casi toda Asia y Europa, la mayor parte del norte de África, grandes porciones de África subsahariana, gran parte del centro y noroeste de América del Sur) cultivaba. Comieron una dieta bastante suave de … cualquier fuente de carbohidratos creció cerca de ellos. Esto significaba semillas cultivadas (arroz, trigo, cebada, maíz) y raíces cultivadas (nabos, patatas, zanahoria, remolacha, etc.). Cocinar era caro: el calor era difícil de conseguir, y hervir el arroz en un fuego abierto consume una cantidad asombrosa de energía, y muchos de estos carbohidratos eran difíciles de aromatizar y no se cocinaban adecuadamente. Tenían dientes muy bajos. La fermentación, la putrefacción, el encurtido y el ahumado a menudo se usaban como una forma de cocinar de baja energía.
Estacionalmente, tratarían de complementar sus dietas con fuentes de proteínas de queso y huevos, el juego que se podía capturar (que era muy mínimo: se necesita una cantidad de energía ridículamente antieconómica para matar pájaros y conejos con palos, arcos y flechas, en lugar de que ir y limpiar el campo), y en las regiones costeras, abundantes suministros de peces. Esta es la razón por la cual ha habido pocas civilizaciones continentales exitosas, en relación con las basadas en las costas / ríos.
Los aromatizantes serían muy limitados. En primer lugar, la mayoría de los bienes no se movieron lejos. En segundo lugar, para aquellos bienes que sí lo hicieron (especias, vinos, aceites), la producción excedente requerida para pagar los costos de transporte era inalcanzable para la mayoría.
Fue la globalización del comercio desde el siglo XVI en la que se introdujeron lentamente nuevos sabores y diversidad de productos básicos , luego las mejoras agrícolas del siglo XVIII que dieron lugar a enormes excesos calóricos y la capacidad de invertir más tiempo en otras cosas, y finalmente procesos de enlatado / congelado del siglo XX que permitieron que todas las comidas en todos los lugares fueran para personas de ingresos medios.
