Además del simple acto de beber té, hay una comida ocasional en Gran Bretaña que se conoce como té.
Esta comida es realmente dos comidas diferentes. Los primeros y más famosos surgieron entre las clases altas en un momento en que las comidas eran asuntos muy formales. Las personas se encontraban hambrientas en la brecha entre el almuerzo y las cenas tardías, bastante forzadas, por lo que las damas comenzaron a hacer comidas sociales más tranquilas alrededor de las 4 o las 5 en punto. Esta comida siempre incluía beber té, y la comida era de naturaleza ligera y en su mayoría pasteles dulces, etc.
En estos días, solemos referirnos a ese tipo de té como té de la tarde y guardarlo para ocasiones bastante especiales. Es más probable que las personas coman el té de la tarde en días festivos como el Día de San Esteban o el Domingo de Pascua, o cuando entretienen a los invitados. Si, por ejemplo, los invitados se reciben a última hora de la tarde, sigue siendo la norma servir tazas de té y pastel o galletas.
El otro “té” sigue siendo fuerte. Se desarrolló en un momento similar en la historia, cuando la industrialización de Gran Bretaña había producido una gran cantidad de trabajadores urbanos. Al regresar del trabajo a primera hora de la noche, creció el hábito de comer una cena temprana con una taza de té. Esta comida retiene fuertes connotaciones de clase. Por ejemplo, no beber té con la cena se considera que significa mudarse a la clase media.
El efecto social del té es considerable. El té de la tarde de señoras les brindó su primera oportunidad de socializar sin la supervisión de sus maridos.