Un cangrejo es cuando la nariz de la aeronave no está alineada con la dirección del movimiento sobre el suelo. Esto ocurre cada vez que hay un viento cruzado que sopla el avión en una dirección que no sea la que está apuntando:
Como se puede ver en la imagen de arriba, se usa un cangrejo para mantener el avión viajando hacia la pista cuando el viento de otra forma lo desalineará de la pista.
Los aviones más grandes aterrizan con el cangrejo y luego usan la dirección y los frenos para apuntar hacia la pista:
Los aviones más pequeños convertirán al cangrejo en un deslizamiento hacia adelante justo antes de la toma de contacto. Un deslizamiento hacia adelante hace que el avión apunte hacia la pista con el timón y se balancee en el viento para evitar la deriva lateral:
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