En un mundo ideal, sí. En realidad, no.
La única forma de saberlo con certeza es ir a una granja y conocer al agricultor y sus prácticas de manejo.
Esto requiere mucho más esfuerzo de lo que la mayoría de la gente está dispuesta. Por lo tanto, lo más simple y ecológico que cualquiera puede hacer es simplemente comer menos carne, pero cuando la coma, sepa de dónde viene.
Por cierto, las granjas de vegetales y los huertos de frutas y nueces pueden ser igual de dañinos, o incluso peores. Cada tipo de cultivo puede ser perjudicial para el medio ambiente. Es lamentable que tanta atención solo se dirija a la carne.
He incluido una explicación más detallada y cálculos a continuación para aquellos con una mayor capacidad de atención.
Realidad:
¿Qué pasaría si los agricultores ganaran más que las personas que regulan su agricultura?
Agricultura: ¿Por qué no se pueden cultivar frutas exóticas bajo condiciones climáticas controladas?
Las palabras “orgánico” y “rango libre” se pueden utilizar siempre y cuando cumpla con los criterios bastante indulgentes del USDA. Tiene poco que ver con ser ambientalmente sostenible. A veces, los animales convencionales, “orgánicos” y “de campo abierto” crecen uno al lado del otro, difiriendo solo ligeramente en su contenido de alimentación y en el diseño de la jaula. Luego, el marketing toma el control con juegos de palabras ingeniosos, imágenes bonitas y una marca nueva y kitsch.
Michael Pollan lo analiza con deprimente detalle en la parte “industrial orgánica” de su libro, “The Omnivore’s Dilemma”.
Prácticas agrícolas utópicas:
Aquí compararé granjas porcinas de ambos lados con las mejores prácticas ambientales que conozco. El granjero porcino de “rango libre” (rango controlado es más preciso) es Walter Jeffries de Sugar Mountain Farm, Vermont, y la granja convencional es Shanghai Farms cerca (¡lo adivinaste!) De Shanghai.
Granjas de Shangai:
Como una granja modelo que produce casi 500,000 cerdos al año, lo más notable es que la granja no contamina ni huele. Usan ciertos tipos de bacterias (garantizados por un microbiólogo interno con un doctorado) que procesan rápidamente el estiércol en compost utilizable. Este compost se extiende a 160,000 acres. La tierra luego se usa para cultivar vegetales y granos, algunos de los cuales regresan a los cerdos. (Si alguien sabe algo similar en Occidente, hágamelo saber).
Utilizando esos números, en términos de procesamiento de residuos solo aumentan alrededor de 3 cerdos / acre / año . He excluido la tierra requerida para cultivar toda su alimentación porcina ya que no hay información directa disponible.
Ignoremos también el hecho de que se está utilizando tierra perfectamente fértil para producir alimento para cerdos cuando podría usarse para cultivar alimentos para los 30 millones de personas que mueren de hambre en China.
Sugar Mountain Farms:
Walter no le da cereales a sus cerdos. Sus cerdos principalmente comen pasto y es capaz de criarlos exclusivamente en él. Esto se dice que es imposible para cualquier otro porcino, científico o especialista por ahí, pero más de una década de crianza selectiva y prácticas de manejo especializadas lo han hecho posible.
Los cerdos se complementan con desechos lácteos (principalmente suero de leche) de una fábrica de productos lácteos cercana (de lo contrario, sus desechos deberían ser desechados en otro lugar). Con la suplementación y el pastoreo rotativo administrado, él levanta alrededor de 20 cerdos por acre (cada uno con un promedio de 200 lbs). Si no tuviera suero de leche disponible, reduciría su carga animal a 5-10 cerdos por acre dependiendo de las condiciones del pasto.
Incluso si ignora el hecho de que esta tasa no es anual (sus cerdos están en el peso del mercado en medio año), es aún más eficiente.
No transporta estiércol, no requiere grandes edificios con control de clima activo, no requiere grandes cantidades de energía para crecer y procesar la alimentación de sus cerdos, y no requiere grandes equipos costosos para procesar y esparcir el estiércol. Reduce los requisitos estatales de vertedero y la posible contaminación al utilizar productos de desecho de las fábricas circundantes.
Las bonificaciones adicionales incluyen no alimentar con medicamentos, uso excesivo de antibióticos, cajas de partos, recorte de dientes de aguja y castración.
Finalmente, se encuentra en montañas con suelo poco profundo, que no es adecuado para la producción comercial de verduras o granos. Ah, y él no está certificado orgánico o en libertad.
Sí, si cada cerdo se criara de esta manera, necesitaríamos muchos más agricultores, y los cerdos serían mucho más caros. Pero eso es algo bueno y un tema para otro ensayo.
Referencias
1) Alimentando a China: granjas de cerdos de alta tecnología
2) ¿Cuánta tierra por cerdo?
Toro Brahman en Avaré, Brasil 