La “ternera blanca” es básicamente un término de mercadeo usado para identificar la carne de terneros muy jóvenes alimentados con leche. Debido a que el ternero es muy joven, no ha tenido la oportunidad de ejercitar sus músculos. Su dieta láctea también es baja en hierro, lo que afecta la producción de hemoglobina y mioglobina, el pigmento que vuelve roja la carne. Esto da como resultado un color pálido en la carne. “Ternera de leche” generalmente es menor de cinco meses de edad.
Una vez que el ternero se desteta y comienza a caminar alrededor del pastoreo, la carne adquiere un color más rojizo. En marketing, esto a veces se llama “ternera rosa” para señalar su color rosado. Esta ternera es sacrificada alrededor de los ocho meses de edad.
A medida que el ternero crece y hace más ejercicio, se convierte en carne de vaca tradicional, que es de color rojo.
La forma histórica de producir “ternera blanca” ha sido confinar al ternero para que sea imposible moverse en su corral, evitando así el desarrollo muscular. Esto levanta banderas éticas. También brinda una oportunidad de mercadeo para aquellos que venden ternera rosa o “rosé”.
